अमृतसर जिले में स्थित ऐतिहासिक शहर बाबा बकाला सिख इतिहास में एक विशेष स्थान रखता है क्योंकि यह वह स्थान है जहां गुरु तेग बहादुर को नौवें सिख गुरु के रूप में प्रकट किया गया था, जिससे गुरु पद को लेकर अनिश्चितता और प्रतिस्पर्धी दावों का दौर समाप्त हुआ। रखार पुण्य मेले के दौरान हर साल इस शहर का विशेष महत्व होता है, जब हजारों श्रद्धालु ऐतिहासिक गुरुद्वारों में दर्शन करने और धार्मिक और राजनीतिक सभाओं में भाग लेने के लिए यहां एकत्रित होते हैं।
लेकिन सिखों के लिए, बाबा बकाला महज एक वार्षिक मेले का स्थल नहीं है। यह सिख गुरुओं के इतिहास की एक महत्वपूर्ण घटना से गहराई से जुड़ा हुआ है। सिख ऐतिहासिक परंपरा के अनुसार, अपनी मृत्यु से पहले गुरु हर कृष्ण ने ‘बाबा बकले’ शब्द कहे थे, जिसका अर्थ था कि अगले गुरु बाबा बकले में मिलेंगे। हालांकि, इस कथन से काफी भ्रम की स्थिति पैदा हो गई। बाबा बकले में कई लोगों ने स्वयं को गुरु होने का दावा किया, जिससे सिख समुदाय में अनिश्चितता का माहौल बन गया।
गुरु हरगोबिंद के सबसे छोटे पुत्र गुरु तेग बहादुर उस समय बाबा बकाला में रह रहे थे। वे उत्तराधिकार की सार्वजनिक होड़ से काफी हद तक दूर रहे थे और ध्यान एवं आध्यात्मिक साधना में लीन थे। अंततः यह अनिश्चितता एक समर्पित सिख और व्यापारी भाई मक्खन शाह लुबाना के प्रयासों से दूर हुई। ऐतिहासिक वृत्तांतों के अनुसार, समुद्र में आए तूफान से बचने के बाद मक्खन शाह ने गुरु को 500 सोने के सिक्के भेंट करने की प्रतिज्ञा की थी।
बाबा बकाला में, उन्होंने प्रत्येक दावेदार को केवल दो सिक्के देकर उनकी परीक्षा ली। जब गुरु तेग बहादुर ने 500 सिक्कों की अपनी मूल प्रतिज्ञा का उल्लेख किया, तो माखन शाह ने उन्हें सच्चे गुरु के रूप में पहचान लिया और छत से प्रसिद्ध रूप से घोषणा की कि गुरु मिल गए हैं। इस घटना ने न केवल गुरु तेग बहादुर को नौवें सिख गुरु के रूप में स्थापित किया, बल्कि बाबा बकाला को सिख स्मृति में एक स्थायी स्थान भी प्रदान किया।
आज, शहर के ऐतिहासिक गुरुद्वारे इस क्षण की स्मृति को संजोए हुए हैं। रखार पुण्य के दौरान, बाबा बकाला धार्मिक गतिविधियों का एक प्रमुख केंद्र बन जाता है, जहाँ पंजाब के विभिन्न हिस्सों और पड़ोसी राज्यों से श्रद्धालु आते हैं। इस मेले का एक विशिष्ट राजनीतिक आयाम भी है, जिसमें प्रतिद्वंद्वी राजनीतिक और धार्मिक समूह सम्मेलन आयोजित करते हैं और इस आयोजन का उपयोग बड़े जनसमूहों को संबोधित करने के लिए करते हैं।
भीड़ और उत्सवों के बीच, बाबा बकाला सिख इतिहास के एक महत्वपूर्ण अध्याय की याद दिलाते हुए आज भी खड़े हैं – एक ऐसा अध्याय जिसमें आध्यात्मिक सत्ता भ्रम से उभरी और समुदाय द्वारा मान्यता प्राप्त हुई।
