पंजाब में पेप्सू रोड ट्रांसपोर्ट कॉरपोरेशन (पीआरटीसी) और पनबस के लगभग 8,000 संविदा कर्मचारियों द्वारा 27 डिपो में हड़ताल किए जाने के कारण राज्य भर में यात्रियों को यात्रा में भारी व्यवधान का सामना करना पड़ा।
विरोध प्रदर्शन के कारण सरकारी बसों का परिचालन रुक गया, जिससे कई यात्री फंस गए और अपने गंतव्य तक पहुंचने के लिए बारिश में निजी बसों का पीछा करते रहे।
नए अंतरराज्यीय बस अड्डे पर, पीआरटीसी संविदा कर्मचारी संघ के उपाध्यक्ष हरकेश विक्की ने सरकार की ओर से कोई कार्रवाई न होने पर निराशा व्यक्त की। उन्होंने दावा किया कि मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान, वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा और परिवहन मंत्री लालजीत सिंह भुल्लर के साथ 45 बैठकों के बावजूद, नौकरी नियमित करने और वेतन समानता सहित उनकी माँगें अभी तक अनसुलझी हैं।
विक्की ने चेतावनी दी कि अगर उनकी माँगें नहीं मानी गईं, तो यूनियन फरीदकोट में राज्य स्तरीय स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान मुख्यमंत्री मान का घेराव करने की योजना बना रही है। उन्होंने यात्री किराया चोरी करने पर कंडक्टरों और संविदा कर्मचारियों को दंडित करने वाले नए नियमों का ज़िक्र करते हुए कहा, “हमारी माँगें सरल हैं। हम सरकार से सभी संविदा कर्मचारियों को नियमित करने और कठोर दिशानिर्देशों को समाप्त करने का आग्रह करते हैं।”
यूनियन सचिव जसदीप सिंह लाली ने बताया कि पीआरटीसी 1,200 बसें चलाता है, जबकि पंजाब रोडवेज के पास लगभग 1,600 बसें हैं, और पिछले चार सालों में पीआरटीसी के बेड़े में कोई नई बस नहीं जोड़ी गई है। उन्होंने बताया कि सरकार हर महीने कुल 5,000 किलोमीटर लंबे उन रूटों के लिए टैक्स देती है जहाँ इस कमी के कारण फिलहाल कोई बस नहीं चल रही है।
एक अन्य नेता सहजपाल सिंह संधू ने कहा, “हम लंबे समय से अपनी मांगों के लिए लड़ रहे हैं। एक साल से अधिक समय हो गया है और हमारी मांगों पर कोई निर्णय नहीं लिया गया है।”
ज़ीरकपुर जा रहे कुलदीप कुमार जैसे यात्रियों ने बस स्टैंड पर अव्यवस्था की शिकायत की, जहाँ कई लोगों को निजी परिवहन का सहारा लेना पड़ा। मोहाली जाने वाली रोज़ाना की यात्री पूजा रानी ने महिलाओं पर पड़ने वाले प्रभाव पर दुख व्यक्त किया और बढ़ते घरेलू खर्चों के बीच किफायती यात्रा विकल्पों पर उनकी निर्भरता पर ज़ोर दिया।
हड़ताल जारी रहने के कारण स्थिति तनावपूर्ण बनी हुई है तथा यात्री उत्सुकता से समाधान का इंतजार कर रहे हैं
