आज सुबह हुई बारिश ने लुधियाना के अरोड़ा पैलेस के पास गिल रोड स्थित अनाज मंडी में बुनियादी ढाँचे की गहरी खामियाँ एक बार फिर उजागर कर दीं। पर्याप्त शेड की सुविधा न होने के कारण, किसान अपनी कटी हुई धान की फसल को नमी से बचाने के लिए जल्दी-जल्दी तिरपाल से ढकते देखे गए।
उनकी परेशानी और भी बढ़ गई क्योंकि मंडी के सीमित शेड क्षेत्र में पहले से ही अनाज नहीं, बल्कि सीमेंट की बोरियों से लदे ट्रक भरे हुए थे। इन ट्रकों की मौजूदगी ने किसानों को हैरान कर दिया और उन्होंने सवाल उठाया कि अनाज की सुरक्षा के लिए बनी जगह में गैर-कृषि सामान क्यों रखा जा रहा है। कई किसानों ने पूछा, “इन ट्रकों को यहाँ खड़े होने की इजाज़त किसने दी?”
“आज सुबह-सुबह बारिश ने हमें अचानक घेर लिया। हमने जल्दी से अपनी उपज को तिरपाल से ढकने की कोशिश की, लेकिन यह कोई पक्का उपाय नहीं है। शेड या तो बहुत कम हैं या उनका सही इस्तेमाल नहीं हो रहा है,” मंसूरन गाँव के गुरदेव सिंह ने कहा।
मंडी में मौजूद एक अन्य किसान टेक सिंह ने कहा, “हम वर्षों से उचित शेड की मांग कर रहे हैं। आज की स्थिति दर्शाती है कि इसकी कितनी सख्त ज़रूरत है। उपज उठाने की प्रक्रिया चल रही है, लेकिन अपनी बारी का इंतज़ार कर रहे अनाज खुले में पड़े हैं। यह अस्वीकार्य है।”
एक बाज़ार कर्मचारी ने बताया, “जब अचानक बारिश होती है, तो हम अनाज को ढकने के लिए दौड़ पड़ते हैं। लेकिन, समय रहते सब कुछ सुरक्षित रखना नामुमकिन है। पानी जमा होने से भी उपज को नुकसान पहुँचता है, और हमने पहले ही खराब होने के संकेत देख लिए हैं।”
विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि नमी के संपर्क में आने से फफूंद, रंग उड़ना और फफूंद की वृद्धि हो सकती है – ये ऐसे कारक हैं जो फसल की गुणवत्ता और बाजार मूल्य को बुरी तरह प्रभावित करते हैं।
