केरल रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म मिशन (केआरटीएम) सोसाइटी के सीईओ रूपेश कुमार ने चंबा में जिम्मेदार और टिकाऊ पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए किए जा रहे प्रयासों की सराहना की है।
कुमार, जो वर्तमान में जिला प्रशासन और नॉटनमैप द्वारा ‘चलो चंबा’ अभियान के तहत आयोजित उत्तरदायी पर्यटन और जीवंत विरासत सम्मेलन में भाग लेने के लिए चंबा में हैं, ने केरल के उत्तरदायी पर्यटन मॉडल को प्रस्तुत किया तथा इस बात पर जोर दिया कि किस प्रकार यह अर्थव्यवस्था और आजीविका सृजन में महत्वपूर्ण योगदान देता है।
चंबा में, विशेषकर मिस्टिक गांव जैसे गांवों में बिना किसी बाहरी सहायता के किए जा रहे कार्यों की सराहना करते हुए कुमार ने जमीनी स्तर पर चल रहे प्रयासों पर संतोष व्यक्त किया और कहा कि इन गांवों में भविष्य में घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय पर्यटकों के लिए आदर्श स्थल बनने की क्षमता है।
उन्होंने कहा कि केरल रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म मिशन इस पहल को मज़बूत करने के लिए हर संभव सहयोग देने को तैयार है। उन्होंने यह भी घोषणा की कि केरल में रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म से जुड़ी महिला समूह अपने अनुभव और संस्कृति साझा करने के लिए चंबा आएँगी। इसी तरह, चंबा के स्थानीय लोगों को भी ज्ञान के आदान-प्रदान के लिए केरल आने का अवसर मिलेगा।
अपनी निजी यात्रा साझा करते हुए, कुमार ने याद किया कि कैसे उन्होंने लगभग 20 साल पहले अपने गाँव में ज़िम्मेदार पर्यटन का विचार रखा था, जब कई लोगों ने इसे अवास्तविक मानकर खारिज कर दिया था। हालाँकि, उनके गाँव की महिलाएँ उनके साथ जुड़ गईं और उन्होंने मिलकर स्थानीय स्तर पर उगाई गई सब्ज़ियाँ और उपज होटलों और रिसॉर्ट्स को बेचना शुरू किया। इन प्रयासों से प्राप्त आय ने, रास्ते में आने वाली कई चुनौतियों के बावजूद, एक फलते-फूलते ज़िम्मेदार पर्यटन आंदोलन की नींव रखी।
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि दृढ़ संकल्प किसी भी बाधा को पार कर सकता है, और आज, इस आंदोलन ने आय के नए स्रोत पैदा किए हैं, जिससे ग्रामीण क्षेत्रों में आर्थिक लचीलापन बढ़ा है। रूपेश कुमार ने ज़िम्मेदार और टिकाऊ पर्यटन के चंबा मॉडल को “अनुकरणीय” बताया और विरासत और समुदाय-संचालित पर्यटन के प्रति ज़िले की प्रतिबद्धता की प्रशंसा की।
उन्होंने चंबा के पारंपरिक व्यंजनों की भी खूब तारीफ की और उन्हें स्वादिष्ट और पौष्टिक बताया। वे स्थानीय लोगों के गर्मजोशी भरे आतिथ्य और मिलनसार स्वभाव से भी उतने ही प्रभावित हुए।
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