लोकप्रिय संस्कृति में जेलों को अक्सर शत्रुता, संघर्ष और आलस्य के स्थान के रूप में दर्शाया जाता है। हालाँकि, इन रूढ़ियों से हटकर, हिमाचल प्रदेश के सिरमौर जिले में नाहन की आधुनिक सेंट्रल जेल कैदियों के पुनर्वास और उन्हें मुख्यधारा के समाज में फिर से शामिल करने के लिए सराहनीय प्रयास कर रही है।
प्रगतिशील दृष्टिकोण अपनाते हुए, जेल प्रशासन ने नए व्यावसायिक कार्यक्रम शुरू किए हैं, जिसके तहत कैदी अब पहले से ही सफल कार धुलाई सेवाओं के साथ-साथ जनता को बाल कटाने, दाढ़ी बनाने और अन्य सैलून सेवाएं भी प्रदान करेंगे।
हिमाचल प्रदेश की सबसे पुरानी जेलों में से एक, नाहन मॉडर्न सेंट्रल जेल में वर्तमान में लगभग 450 कैदी हैं। अधिकारियों ने यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं कि ये कैदी उत्पादक गतिविधियों में संलग्न हों, जिससे न केवल उनके कौशल में सुधार हो बल्कि उन्हें आय का स्रोत भी मिले।
कार धुलाई सुविधा, जिसका उद्घाटन दो साल पहले हुआ था, पहले से ही एक लाभदायक उद्यम बन गई है, जिसने 1 लाख रुपये के मासिक राजस्व लक्ष्य को पार कर लिया है। औसतन, हर दिन 50 से अधिक वाहन धुलाई के लिए सुविधा में आते हैं। मोटरसाइकिल धुलाई की कीमत 100 रुपये और कार धुलाई की कीमत 200 रुपये है, इस सुविधा में काम करने वाले कैदी प्रति माह लगभग 4,000 रुपये कमाते हैं, जिससे उन्हें अपनी सजा काटते समय अपने परिवारों की आर्थिक मदद करने में मदद मिलती है।
कार धुलाई सेवा की सफलता के आधार पर, जेल प्रशासन अब उसी परिसर में नाई और कपड़े धोने की सेवाएँ स्थापित कर रहा है, जो जेल की दीवारों के बाहर लेकिन जेल परिसर के भीतर है। इस विस्तार का उद्देश्य जनता को सस्ती सौंदर्य सेवाएँ जैसे बाल कटाने, दाढ़ी बनाने, चेहरे की सफाई और कुछ अन्य सैलून सेवाएँ प्रदान करना है, साथ ही साथ कैदियों को कारावास से परे जीवन के लिए मूल्यवान कौशल से लैस करना है।
नाहन की आधुनिक केंद्रीय जेल के अधीक्षक भानु प्रकाश शर्मा ने इस बात पर जोर दिया कि नाहन जेल एक खुली जेल के रूप में संचालित होती है, जिसका अर्थ है कि अच्छे व्यवहार वाले कैदियों को जेल की दीवारों के बाहर काम करने का अवसर दिया जाता है। कार धोने के अलावा, यहाँ कैदी कई अन्य गतिविधियों में लगे हुए हैं जैसे सब्ज़ियाँ उगाना, बेकिंग, चिनाई करना और स्थानीय बाज़ार में जेल में बने सामान बेचना। गुणवत्ता और दक्षता सुनिश्चित करने के लिए, कैदियों को काम शुरू करने से पहले उचित व्यावसायिक प्रशिक्षण दिया जाता है।
हालांकि नई सेवाओं के लिए दरों को अभी अंतिम रूप नहीं दिया गया है, लेकिन शुरुआती चर्चाओं से पता चलता है कि बाल कटवाने और दाढ़ी बनाने की कीमत 40 से 50 रुपये के बीच होगी, जो उन्हें मौजूदा शहर की नाई की दुकानों की तुलना में कहीं अधिक किफायती बनाती है, जहाँ इसी तरह की सेवाएँ 120 रुपये से 150 रुपये तक हैं। इसी तरह, ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए लॉन्ड्री सेवाओं की कीमत भी उचित होगी। विचार लोगों को एक सुविधाजनक वन-स्टॉप समाधान प्रदान करना है जहाँ वे एक साथ अपने वाहन धुलवा सकते हैं और साथ ही साथ ग्रूमिंग और लॉन्ड्री सेवाओं का लाभ उठा सकते हैं। सप्ताहांत और छुट्टियों के दिनों में, यह सुविधा निवासियों के लिए विशेष रूप से फायदेमंद होगी, क्योंकि वे एक ही स्थान पर कई काम करवा सकते हैं।
यह पहल न केवल कैदियों के मनोवैज्ञानिक तनाव को कम करके और उन्हें उत्पादक कार्यों में व्यस्त रखकर उन्हें लाभ पहुँचाती है, बल्कि सजा पूरी होने के बाद उन्हें समाज में पुनः एकीकृत होने के लिए भी तैयार करती है। व्यावहारिक कौशल हासिल करने से, कैदियों को रिहाई के बाद रोजगार मिलने की अधिक संभावना होती है, जिससे उनके दोबारा अपराध करने की संभावना कम हो जाती है।
इसके अलावा, जेल की सस्ती सेवाएँ स्थानीय समुदाय को वित्तीय राहत भी पहुँचाएँगी, खास तौर पर शहर के सैलून में ग्रूमिंग सेवाओं के लिए बढ़ी हुई कीमतों के विपरीत। कोविड-19 महामारी के दौरान, सैनिटाइजेशन, मास्क और सुरक्षात्मक एप्रन जैसे अतिरिक्त सुरक्षा उपायों के कारण प्रशासन द्वारा बाल कटाने और दाढ़ी बनाने की कीमतों को विनियमित किया गया था। हालाँकि, इन सुरक्षा प्रोटोकॉल को बंद क
