हरियाणा के पांच बार मुख्यमंत्री रहे ओम प्रकाश चौटाला की 20 दिसंबर को हुई मौत ने उनके समर्थकों को निराश कर दिया है, क्योंकि परिवार की एकता की उनकी उम्मीदें टूटती दिख रही हैं। हालांकि चौटाला परिवार उनके निधन के बाद 22 दिसंबर से 30 दिसंबर तक अनुष्ठानों के लिए तेजा खेड़ा गांव में अपने फार्महाउस पर एकत्र हुआ, लेकिन उनके दोनों बेटों अभय और अजय के बीच दूरियां साफ देखी जा सकती हैं।
अभय और अजय दोनों के परिवार समारोह में शामिल हुए, लेकिन उन्होंने एक-दूसरे से काफ़ी दूरी बनाए रखी। अभय ने अपने बेटों करण और अर्जुन के साथ मिलकर पूजा-अर्चना और चौटाला की अस्थियों के विसर्जन समेत अन्य रस्मों की ज़िम्मेदारी संभाली, जबकि अजय के बेटे दुष्यंत और दिग्विजय सिर्फ़ शोक समारोहों के दौरान ही नज़र आए, मुख्य रूप से मेहमानों की अगवानी की।
उनके बेटे भी अलग-थलग नज़र आए। चौटाला परिवार की एकजुटता की उम्मीदों को आखिरी झटका 31 दिसंबर को ‘पगड़ी’ समारोह के दौरान लगा, जहाँ अभय को औपचारिक रूप से ओम प्रकाश चौटाला का उत्तराधिकारी घोषित किया गया। इसने परिवार के भीतर राजनीतिक शक्ति में बदलाव को चिह्नित किया, जिससे भाइयों के बीच सुलह की बहुत कम गुंजाइश बची।
31 दिसंबर को, एकमात्र नेता जिसने दोनों को एक साथ आने का सुझाव दिया, वह किसान नेता राकेश टिकैत थे। अन्य नेता इस बात पर सहमत थे कि अभय को इनेलो का नेतृत्व करना चाहिए और चौटाला की विरासत को आगे बढ़ाना चाहिए।
चौटाला परिवार के एक सूत्र के अनुसार, इनेलो का भविष्य अब अभय और रनिया से विधायक अर्जुन पर टिका हुआ है। पार्टी की किस्मत को फिर से संवारने की जिम्मेदारी काफी हद तक उनके कंधों पर है, खासकर हाल के वर्षों में पार्टी ने जिन संघर्षों का सामना किया है, उसके मद्देनजर।
इस बीच, अजय के बेटे जेजेपी के साथ अपना करियर फिर से बनाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जो भाजपा से अलग होने के बाद संघर्ष कर रही है।
एक समय में काफी ताकतवर माने जाने वाली जेजेपी को 2024 के विधानसभा चुनाव में भारी नुकसान उठाना पड़ा। 2019 में 10 सीटें हासिल करके और भाजपा के साथ गठबंधन करके महत्वपूर्ण सफलता हासिल करने वाली पार्टी, चुनावों में एक भी सीट जीतने में विफल रही। दुष्यंत और दिग्विजय दोनों ही अपने-अपने निर्वाचन क्षेत्रों में हार गए, अब उन्हें अपनी पार्टी को पुनर्जीवित करने की कठिन चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।
