जन्माष्टमी पर नागदल झील में पारंपरिक पूजा और पवित्र स्नान के बाद पारंपरिक छड़ी यात्रा का समापन हुआ। ऐतिहासिक भागसूनाग मंदिर में पूजा-अर्चना के साथ शुरू हुई इस यात्रा ने खड़ी चढ़ाई, ऊबड़-खाबड़ रास्तों और अप्रत्याशित मौसम के कारण श्रद्धालुओं की कड़ी परीक्षा ली, फिर भी उनके उत्साह और आस्था ने उन्हें आगे बढ़ाया।
धौलाधार पर्वत श्रृंखला से होकर गुज़रने वाला 25 किलोमीटर का यह ट्रेक तीर्थयात्रियों को बर्फ की रेखा के पार ले जाता है, जहाँ पहली रात ल्हासा गुफा में और दूसरी रात नागदल में रुकते हैं, जो 14,700 फीट (4,350 मीटर) की ऊँचाई पर स्थित है। यहाँ से, मार्ग इंद्रहार दर्रे की ओर आगे बढ़ता है और अंततः चंबा में प्रवेश करता है।
भागसूनाग मंदिर के मुख्य पुजारी अरुण शर्मा ने मंडली का नेतृत्व किया और पवित्र सरोवर में पारंपरिक अनुष्ठान संपन्न कराए। द ट्रिब्यून के साथ अपने अनुभव साझा करते हुए उन्होंने कहा, “हम एक ऐसी परंपरा को आगे बढ़ा रहे हैं जो हमें भावनात्मक रूप से बांधती है। यह पवित्र दायित्व संभालने के बाद, मैं 1997 से हर साल नागदल आ रहा हूँ। मुझसे पहले, बाबा गणेश गिरि के निधन के बाद, बाबा दिनेश गिरि ने 15 वर्षों तक यह अनुष्ठान संपन्न कराया था।”
भारी बारिश के बावजूद, लगभग 300 श्रद्धालु समूहों में स्थल पर पहुँचे। प्रत्येक दल ने अपनी व्यवस्था स्वयं की, और सरकार से केवल एक बुनियादी अपेक्षा की – प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा और आपात स्थिति में बचाव तंत्र।
स्थानीय पर्वतारोही प्रेम सागर, जो इस क्षेत्र के अग्रणी और निवासी हैं, ने इस यात्रा के व्यापक आध्यात्मिक महत्व के बारे में बताया। उन्होंने बताया, “जन्माष्टमी पर नागदल में यह पवित्र स्नान, लोकप्रिय मणिमहेश यात्रा ‘बड़ा न्हौं’ का मार्ग प्रशस्त करता है। राधा अष्टमी पर, नड्डी स्थित डल झील, जिसे मिनी मणिमहेश भी कहा जाता है, में पवित्र स्नान के बाद 31 अगस्त को एक भव्य मेला लगेगा।”
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