क्रिसमस की पूर्व संध्या पर शिमला में पर्यटकों को उस समय निराशा हाथ लगी, जब मंगलवार को क्राइस्ट चर्च में बहुप्रतीक्षित मध्य रात्रि की प्रार्थना अप्रत्याशित रूप से रद्द कर दी गई।
मॉल रोड स्थित प्रतिष्ठित चर्च में प्रार्थना देखने के लिए एकत्र हुए आगंतुक उस समय निराश हो गए, जब घड़ी में 12 बज गए, लेकिन प्रार्थना शुरू नहीं हुई कई लोगों ने इस कार्यक्रम में भाग लेने के लिए शिमला जाने की योजना बनाई थी।
अपनी निराशा के बावजूद, कई पर्यटकों ने शिमला की यात्रा करके, इसकी उत्सवी सजावट का आनंद लेते हुए और अन्य गतिविधियों में भाग लेकर क्रिसमस की भावना को अपनाने का फैसला किया। प्रणव पांडे के लिए, क्राइस्ट चर्च में प्रवेश करने और प्रार्थना करने की आशा प्रबल रही, जो एक गहरे आध्यात्मिक संबंध को दर्शाता है।
इस घटना ने स्पष्ट संचार और देश भर से पर्यटकों को आकर्षित करने वाले कार्यक्रमों की योजना बनाने के महत्व को उजागर किया। निराश होने के बावजूद, पर्यटक दृढ़ बने रहे, शिमला की सुरम्य सुंदरता में सांत्वना पाते रहे और भविष्य के आशीर्वाद की उम्मीद करते रहे।
भोपाल से आए पर्यटक सारांश ने अपनी निराशा साझा करते हुए कहा, “हमें शिमला घूमने में बहुत मज़ा आया, लेकिन हम क्राइस्ट चर्च में होने वाली मध्य रात्रि की प्रार्थना का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे थे। जब हम वहाँ पहुँचे, तो हमें बताया गया कि प्रार्थना नहीं हो रही है। ठंड में कुछ देर तक इंतज़ार करने के बाद, हमारे पास अपने होटल लौटने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।”
कई पर्यटक मध्य रात्रि से कई घंटे पहले ही आ गए थे, और हर साल होने वाली मध्य रात्रि की प्रार्थना की उत्सुकता से प्रतीक्षा कर रहे थे, जिसमें भजन, प्रार्थना और आध्यात्मिक माहौल शामिल था। हालांकि, रद्दीकरण ने उन्हें निराश कर दिया।
उत्तर प्रदेश के मिर्जापुर से आये एक अन्य पर्यटक प्रणव पांडे ने गहरी निराशा व्यक्त की।
उन्होंने कहा, “मैं शिमला सिर्फ़ क्राइस्ट चर्च के लिए आया था। मैंने आधी रात की प्रार्थना देखने के लिए 1,500 किलोमीटर से ज़्यादा की यात्रा की, लेकिन यह जानकर दिल टूट गया कि यह नहीं हो रही थी। इस बाधा के बावजूद, मैंने तय किया है कि जब तक मैं क्राइस्ट चर्च में प्रवेश नहीं कर लेता, आशीर्वाद नहीं ले लेता और प्रार्थना नहीं कर लेता, मैं शिमला नहीं छोड़ूंगा। भले ही इसमें कल या परसों तक का समय लग जाए, मैं ऐसा किए बिना नहीं जाऊंगा।”
कई पर्यटकों ने इस कार्यक्रम के लिए शिमला में कड़ाके की ठंड झेलते हुए अपने कार्यक्रम की योजना बनाई थी। उनकी निराशा में यह भी शामिल था कि कार्यक्रम रद्द होने के बारे में पहले से कोई सूचना नहीं दी गई। आगंतुकों ने कहा कि उन्हें किसी भी बदलाव के बारे में पता नहीं था और चर्च पहुंचने पर ही उन्हें पता चला।
