यह बात आश्चर्यजनक लग सकती है, लेकिन संगरूर शहर की नगर परिषद ने 1.20 लाख से अधिक की आबादी होने के बावजूद अपनी सीमा के भीतर एक भी सार्वजनिक शौचालय या मूत्रालय नहीं बनवाया है। यह खुलासा स्थानीय कार्यकर्ता एडवोकेट कमल आनंद द्वारा दायर सूचना के अधिकार (आरटीआई) के जवाब में हाल ही में सामने आया।
अपने अनुरोध में आनंद ने संगरूर में सार्वजनिक शौचालयों की उपलब्धता के बारे में जानकारी मांगी। संगरूर नगर निगम के कार्यकारी अधिकारी (ईओ) ने बताया कि शहर में चार सार्वजनिक शौचालय हैं; हालाँकि, नगर परिषद द्वारा कोई भी नहीं बनाया गया है। अन्य तीन हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (एचपीसीएल) द्वारा और एक पंजाब शहरी नियोजन और विकास प्राधिकरण (पीयूडीए) द्वारा बनाए गए थे। ये शौचालय कौला पार्क मार्केट, पुरानी सब्जी मंडी, किला मार्केट और शाही समाधान में स्थित हैं। हालाँकि संगरूर नगर निगम इन सुविधाओं के रखरखाव और सफाई का काम संभालता है, लेकिन इसने इनके निर्माण में कोई योगदान नहीं दिया।
ईओ के जवाब से पता चला कि इन स्थानों पर मूत्रालय तो मौजूद हैं, लेकिन अलग से अलग मूत्रालय उपलब्ध नहीं कराए गए हैं। सुविधाओं की यह कमी एक बड़ी चुनौती है, खासकर जिला मुख्यालय में, जहां आस-पास के गांवों से कई लोग रोजाना आते हैं। सार्वजनिक शौचालयों की कमी के कारण अक्सर आगंतुकों को खुले में शौच करने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जो स्वच्छ भारत मिशन के लक्ष्यों को कमजोर करता है।
आनंद ने बताया कि महिलाओं के लिए समर्पित शौचालय और मूत्रालयों की अनुपस्थिति महिला आगंतुकों के लिए विशेष रूप से मुश्किलें पैदा करती है। उन्होंने पंजाब सरकार के “ठोस अपशिष्ट प्रबंधन और स्वच्छता और स्वच्छता उपनियम 2020” पर प्रकाश डाला, जो खुले में शौच और पेशाब करने को अपराध मानता है, जिसके लिए प्रत्येक अपराध के लिए 500 रुपये का जुर्माना है। आनंद ने निराशा व्यक्त की कि राज्य सरकार जुर्माना तो लगाती है, लेकिन आवश्यक बुनियादी ढाँचा उपलब्ध कराने में विफल रहती है।
यह स्थिति संगरूर में सार्वजनिक स्वास्थ्य और सफ़ाई के बारे में गंभीर चिंताएँ पैदा करती है। आनंद ने स्थानीय अधिकारियों से समुदाय की ज़रूरतों को पूरा करने और सभी के लिए स्वच्छ वातावरण सुनिश्चित करने के लिए सार्वजनिक शौचालयों और शौचालयों के निर्माण को प्राथमिकता देने का आग्रह किया।
