जलवायु परिवर्तन से जुड़े अनियमित मौसम पैटर्न, विशेष रूप से फूल आने और फल लगने के मौसम में असामान्य तापमान और बेमौसम ओलावृष्टि के कारण हिमाचल प्रदेश में सेब की फसल हाल के वर्षों में सबसे खराब स्थिति में है। राज्य की सेब अर्थव्यवस्था का मूल्य लगभग 6,000 करोड़ रुपये है और यह लाखों परिवारों का भरण-पोषण करती है, ऐसे में उत्पादन में यह कमी आर्थिक और सामाजिक रूप से गंभीर परिणाम लाएगी।
60 प्रतिशत तक की गिरावट की आशंका
राज्य के बागवानी मंत्री जगत सिंह नेगी ने उत्पादन में लगभग 40 प्रतिशत की गिरावट का अनुमान लगाया है। उन्होंने द ट्रिब्यून को बताया, “उत्पादन 2025 में 6.99 लाख मीट्रिक टन (3.49 करोड़ बक्से) से घटकर लगभग 4.45 लाख मीट्रिक टन (2.2 करोड़ बक्से) होने का अनुमान है।” प्रत्येक मानक बक्से का वजन लगभग 20 किलोग्राम होता है।
शिमला जिले के कुमारसैन क्षेत्र के शैला गांव के ईशान कंवर जैसे स्थानीय बागवानों का कहना है कि पैदावार में लगभग 60 प्रतिशत तक की गिरावट आ सकती है, जिससे विशेष रूप से निचले और मध्य ऊंचाई वाले क्षेत्रों पर असर पड़ेगा। “बागवानों द्वारा ओलावृष्टि से बचाव के जाल लगाने से पहले ही ओलावृष्टि शुरू हो गई। मार्च या अप्रैल के अंत में, खासकर रात में, ओलावृष्टि पहले कभी नहीं देखी गई थी, लेकिन अब ऐसा हो रहा है। सेब पर निर्भर आजीविका चलाने वाले लोग तबाह हो गए हैं,” प्रगतिशील बागवान कहते हैं।
बागवानी विभाग के निदेशक सतीश कुमार के अनुसार, पिछले एक दशक में राज्य का सबसे कम उत्पादन 2018 में 3.68 लाख मीट्रिक टन (1.84 करोड़ बक्से) दर्ज किया गया था। हाल के उत्पादन में 2024 में 5.02 लाख मीट्रिक टन (2.5 करोड़ बक्से), 2023 में 5.06 लाख मीट्रिक टन (2.5 करोड़ बक्से), 2022 में 6.72 लाख मीट्रिक टन (3.36 करोड़ बक्से) और 2021 में 6.11 लाख मीट्रिक टन (3.05 करोड़ बक्से) शामिल हैं।
ओलावृष्टि रोधी जालों का भार
ओलावृष्टि से बचाव के लिए जाल लगाना महत्वपूर्ण सुरक्षा प्रदान करता है, लेकिन जुब्बल के मिहाना के सेब व्यापारी चमन तांता का कहना है कि इन्हें लगाना आसान नहीं है। “एक सामान्य जाल की कीमत लगभग 8,000 से 10,000 रुपये होती है। मजदूर इसे बिछाने और फसल कटाई के बाद हटाने के लिए 1,500 रुपये प्रति जाल से अधिक शुल्क लेते हैं। 20 से 25 पारंपरिक सेब के पेड़ों के लिए मात्र 1 बीघा जमीन पर लगभग पांच जालों की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, ओलावृष्टि से जालों में काफी टूट-फूट होती है, साथ ही चूहों से नुकसान का भी खतरा रहता है,” वे आगे कहते हैं।
बागवानी मंत्री नेगी ने स्वीकार किया कि गंभीर वित्तीय संकट और केंद्रीय अनुदान में कटौती के कारण ओलावृष्टि से बचाव के लिए लगाए जाने वाले जालों पर सब्सिडी 80 प्रतिशत से घटकर 50 प्रतिशत और फिर 35 प्रतिशत हो गई है। उन्होंने दावा किया कि उत्पादकों को कीट प्रबंधन के संबंध में उचित मार्गदर्शन दिया जा रहा है।
बागवानी निदेशक के अनुसार, 2025-26 वित्तीय वर्ष के दौरान 2,618 आवेदकों को ओलावृष्टि रोधी जाल सब्सिडी प्रदान करने के लिए 19.97 करोड़ रुपये का बजट उपयोग किया गया था।
हालांकि, भाजपा नेता चेतन ब्रगता, जो पूर्व बागवानी मंत्री नरिंदर ब्रगता के बेटे हैं, ने स्वीकृत आवेदनों को वास्तविक मांग का एक अंश बताते हुए खारिज कर दिया और प्रशासन पर बढ़ते कीट हमलों और सब्सिडी आवेदनों के भारी बैकलॉग के बीच बागवानों को बिना सहायता के छोड़ने का आरोप लगाया।
राज्य के ‘सेब के कटोरे’ के रूप में जाने जाने वाले जुब्बल-कोटखाई से पिछला विधानसभा चुनाव लड़ने वाले चेतन का कहना है कि बागवानों को उनके हाल पर छोड़ दिया गया है। “ओलावृष्टि के अलावा, कीटों के बढ़ते हमले भी फसल खराब होने का कारण बन रहे हैं। सरकार को इस समस्या से निपटने का कोई उपाय नहीं सूझ रहा है,” वे कहते हैं।
उत्पादकों के लिए आगे का रास्ता
नौनी (सोलन) स्थित डॉ. वाईएस परमार बागवानी एवं वानिकी विश्वविद्यालय के पूर्व वैज्ञानिक एसपी भारद्वाज का कहना है कि आठों जिलों में सेब अर्थव्यवस्था की रीढ़ बने हुए हैं। बार-बार होने वाले मौसम के झटकों से निपटने के लिए, वे उत्पादकों को संकरित, जलवायु-प्रतिरोधी सेब की किस्मों की ओर रुख करने की सलाह देते हैं, जो तापमान में अत्यधिक उतार-चढ़ाव के प्रति कम संवेदनशील होती हैं।
