उच्च तापमान और जलवायु परिवर्तन मध्य हिमालयी क्षेत्र में स्थित धर्मशाला जैसे पर्वतीय पर्यटन स्थलों के लिए चुनौती बन रहे हैं। पर्यटन उद्योग से जुड़े लोगों का कहना है कि धर्मशाला क्षेत्र में तापमान तेजी से बढ़ रहा है, खासकर गर्मियों में। इससे पर्यटन उद्योग को नुकसान होगा।
धर्मशाला में होटल चलाने वाले संजय ने बताया कि इस साल अप्रैल में ही इस क्षेत्र का तापमान 31 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया है। आने वाले महीनों में इसके और बढ़ने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि निचले धर्मशाला क्षेत्र में इतना अधिक तापमान पर्यटकों को इस क्षेत्र में आने से हतोत्साहित करेगा।
संजय, जो भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के पूर्व वैज्ञानिक भी हैं, ने कहा कि क्षेत्र में उच्च तापमान के कारण धौलाधार पर्वत श्रृंखलाओं में बर्फ जल्दी और तेजी से पिघलेगी तथा क्षेत्र में पेयजल और सिंचाई के लिए पानी का संकट पैदा हो सकता है।
उन्होंने कहा कि यह विडंबना है कि राज्य के नीति निर्माता मध्य हिमालयी क्षेत्र के लोगों की आजीविका पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव से निपटने के उपायों के कार्यान्वयन पर चर्चा नहीं कर रहे हैं।
शहर के एक अन्य होटल व्यवसायी दलीप कुमार ने कहा कि धर्मशाला को एक समय में देश का सबसे अधिक बारिश वाला स्थान माना जाता था। इस हिल स्टेशन की खूबसूरती यह थी कि जब भी इस क्षेत्र में तापमान 30 डिग्री सेल्सियस को छूता था, तो बारिश होती थी और तापमान नीचे आ जाता था। इस क्षेत्र में बारिश का पैटर्न धौलाधार पर्वत श्रृंखला में बर्फबारी के कारण होता था।
हालांकि, उन्होंने कहा कि पिछले कुछ वर्षों से इस क्षेत्र में बर्फबारी और बारिश कम हो रही है, जिसके परिणामस्वरूप गर्मियों में तापमान अधिक हो जाता है।
दलीप कुमार ने कहा कि इस क्षेत्र में आने वाले कई पर्यटक गर्मियों के दौरान उच्च तापमान की शिकायत कर रहे हैं, खासकर निचले धर्मशाला क्षेत्र में। क्षेत्र में बढ़ते निर्माण और कम होती ग्रीन बेल्ट भी क्षेत्र में उच्च तापमान के लिए जिम्मेदार हो सकती है।
पर्यटन उद्योग से जुड़े लोगों का कहना है कि सरकार को हिमाचल के मध्य-हिमालयी क्षेत्र में पर्यटन को नए सिरे से शुरू करना चाहिए क्योंकि इससे हजारों लोगों की आजीविका जुड़ी हुई है। उन्होंने कहा कि धर्मशाला, पालमपुर और डलहौजी जैसे राज्य के मध्य-हिमालयी पर्वतीय स्टेशनों को पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए प्राकृतिक सुंदरता के अलावा और भी बहुत कुछ पेश करना चाहिए।
जम्मू-कश्मीर और हिमाचल प्रदेश के वैज्ञानिकों के एक समूह द्वारा किए गए अध्ययन से पता चला है कि धौलाधार पर्वत श्रृंखला में ग्लेशियरों में 20 प्रतिशत की कमी आई है। उन्होंने यह भी बताया कि धौलाधार में ग्लेशियल झीलों में 47 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
मध्य-हिमालयी क्षेत्र में लोगों की आजीविका पर जलवायु परिवर्तन के स्पष्ट प्रभाव के बावजूद, इस समस्या से निपटने के लिए कोई नीति नहीं बनाई गई है।
