धर्मशाला, 2 मार्च धर्मशाला में युद्ध स्मारक के नवीनीकरण के लिए 55 लाख रुपये की राशि स्वीकृत की गई, जो मातृभूमि के लिए सर्वोच्च बलिदान देने वाले ‘मिट्टी के बेटों’ को समर्पित है। लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) के माध्यम से खर्च की जा रही यह राशि सुरक्षा दीवारें खड़ी करने और ग्रेनाइट स्लैब को बदलने, उन पर शहीदों के नाम अंकित करने के लिए थी। वॉर मेमोरियल डेवलपमेंट सोसाइटी ने प्रगति पर चल रहे काम की गुणवत्ता पर गंभीर आपत्ति जताई है।
सोसायटी के अध्यक्ष कर्नल केकेएस डडवाल के मुताबिक मामला पहले ही पीडब्ल्यूडी के साथ-साथ जिला प्रशासन के समक्ष भी उठाया जा चुका है। उन्होंने कहा, “नवीनीकरण और नया निर्माण अपने अंतिम चरण में है, लेकिन दुख की बात है कि काम का स्थायित्व असंतोषजनक है। मामला लोक निर्माण विभाग को बताए जाने के बावजूद अब तक कोई ठोस उपाय नहीं किया गया है। शहीदों के नाम वाले ढहते ग्रेनाइट स्लैब शहीद सैनिक का अपमान हैं।”
सहायक अभियंता के अटवाल ने कहा, “जिस ठेकेदार को गिरे हुए स्लैब को बदलने का निर्देश दिया गया था, उसे सोसायटी द्वारा ऐसा करने की अनुमति नहीं दी गई थी। मुझे नवनिर्मित सुरक्षा दीवारों पर किसी दरार के बारे में कोई जानकारी नहीं है।”
युद्ध स्मारक जिसे पहले ‘शहीद स्मारक’ के नाम से जाना जाता था, धर्मशाला शहर का सबसे पवित्र स्थान है। 7.5 एकड़ में फैला यह स्थान तब अस्तित्व में आया जब एक विधायक चंद्रवेकर ने इस विचार की कल्पना की और सितंबर 1977 में तत्कालीन मुख्यमंत्री शांता कुमार ने इसे जनता को समर्पित कर दिया।
इसके बाद वर्ष 2000 में एक समिति का गठन किया गया क्योंकि रखरखाव के अभाव में यह स्थान खराब हो रहा था। ‘वॉर मेमोरियल डेवलपमेंट सोसाइटी’ के समर्पित सदस्य, जो ज्यादातर पूर्व सैनिक हैं, नाममात्र प्रवेश टिकट और पार्किंग शुल्क से मामूली संग्रह के साथ सावधानीपूर्वक शो चला रहे हैं। इन फंडों से पंद्रह कर्मचारियों को भुगतान भी किया जा रहा है।
सांसद किशन कपूर एकमात्र ऐसे व्यक्ति हैं जिन्होंने समाज का समर्थन किया है। एक विधायक और बाद में एक मंत्री के रूप में उन्होंने समाज को धन से मदद की है। कपूर ने कहा, “यह मेरे लिए पूजा का मंदिर है क्योंकि आज हम जो कुछ भी हैं वह राज्य के इन असली नायकों के बलिदान के कारण हैं।”
