सिरसा में कपास की कटाई शुरू हो गई है, क्योंकि पूरे क्षेत्र के खेतों में फसल पक रही है और मौसमी काम के लिए पंजाब और राजस्थान से प्रवासी मजदूर आ रहे हैं। किसानों का कहना है कि इस साल कपास की फसल पिछले साल से बेहतर है, क्योंकि कीटों का प्रकोप कम हुआ है और भरपूर बारिश से अच्छी पैदावार की उम्मीद है। हालांकि, बढ़ती मजदूरी लागत और कपास की कीमतों को लेकर अनिश्चितता प्रमुख चिंता का विषय बन गई है।
प्रवासी मजदूर प्रति क्विंटल 1,300-1,400 रुपये की दर से फल तोड़ रहे हैं, जो पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 200 रुपये अधिक है। किसान मजदूरों के यात्रा खर्च का वहन कर रहे हैं और उन्हें चाय-पानी और राशन भी उपलब्ध करा रहे हैं। इन सभी खर्चों को जोड़ने के बाद, फल तोड़ने की लागत लगभग 1,800 रुपये प्रति क्विंटल हो जाती है।
पंजाब से मजदूर सिरसा के कई गांवों में पहुंच गए हैं। राजा सिंह, तिनकु सिंह और बलजिंदर सिंह ने बताया कि पंजाब में धान की खेती बढ़ने से साल के इस समय उनके लिए कृषि रोजगार के अवसर कम हो गए हैं। उन्होंने बताया कि वे लगभग दो महीने सिरसा में रहेंगे और दिवाली के आसपास घर लौटने से पहले कपास की तीन बार कटाई पूरी करेंगे।
श्रमिकों ने कहा कि उनकी दरों में वृद्धि बढ़ती महंगाई के कारण भी हुई है। किसान जगदीश सहारन ने कहा कि इस वर्ष फसल अच्छी हुई है, लेकिन कटाई की लागत अधिक होने से मुनाफा कम हो रहा है। उन्होंने कहा कि किसानों को फसल को लाभदायक बनाने के लिए कपास की कीमत 12,000-15,000 रुपये प्रति क्विंटल चाहिए।
जसराज ने बताया कि किसान मजदूरों के यात्रा, चाय और राशन का खर्च भी उठा रहे हैं। सुखदेव सिंह ने कहा कि कपास की फसल संतोषजनक रही, लेकिन ग्वार की फसल खराब हो गई। उन्होंने आगे कहा कि खेती को लाभदायक बनाने के लिए बेहतर दाम मिलना आवश्यक है।
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