हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने आज हिमाचल प्रदेश पर्यटन विकास निगम (एचपीटीडीसी) की 16 संपत्तियों को 25 नवंबर, 2024 से बंद करने का आदेश दिया।
आदेश के अनुसार, संपत्तियों में द पैलेस होटल, चैल; होटल गीतांजलि, डलहौजी; होटल बाघल, दाड़लाघाट; होटल धौलाधार, धर्मशाला; होटल कुणाल, धर्मशाला, होटल कश्मीर हाउस, धर्मशाला; होटल एप्पल ब्लॉसम, फागू; होटल चंद्रभागा, कीलोंग; होटल देवदार, खजियार; होटल गिरीगंगा, खरापत्थर; होटल मेघदूत, कियारीघाट; होटल सरवरी, कुल्लू; होटल लॉग हट्स, मनाली; होटल हडिम्बा कॉटेज, मनाली; होटल कुंजुम, मनाली; होटल भागसू, मैक्लोडगंज; होटल द कैसल, नग्गर; और होटल शिवालिक, परवाणू।
यह निर्देश पारित करते हुए न्यायमूर्ति अजय मोहन गोयल ने पर्यटन विकास निगम के प्रबंध निदेशक को निर्देश दिया कि वे इस आदेश का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार होंगे। अदालत ने आगे आदेश दिया कि संपत्ति के रखरखाव के लिए आवश्यक अल्प कर्मचारी उपरोक्त वर्णित संपत्तियों के परिसर में ही रखे जाएं और पर्यटन विकास निगम अपने शेष कर्मचारियों को अन्य स्थानों पर स्थानांतरित करने के लिए स्वतंत्र होगा, ताकि उनकी आवश्यकता पूरी हो सके।
यह आदेश पारित करते हुए, अदालत ने कहा कि “चूंकि इन संपत्तियों को चलाना अभी वित्तीय रूप से व्यवहार्य नहीं है, इसलिए यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि पर्यटन विकास निगम द्वारा इन सफेद हाथियों के रखरखाव में सार्वजनिक संसाधनों को बर्बाद न किया जाए।”
न्यायालय ने यह आदेश हिमाचल प्रदेश पर्यटन विकास निगम द्वारा वर्तमान में संचालित किए जा रहे 56 होटलों में जनवरी से दिसंबर, 2022, 2023 और अक्तूबर, 2024 तक की अधिभोग स्थिति पर विचार करने के बाद पारित किया।
इसका अध्ययन करने के बाद, अदालत ने टिप्पणी की कि “रिकॉर्ड पर दर्ज कब्जे की स्थिति से पता चलता है कि चीजें अदालत द्वारा जताई गई आशंका से कहीं अधिक निराशाजनक हैं।”
अदालत ने आगे कहा कि कुछ उदाहरण देते हुए, बडोग में एचपीटीडीसी के होटल पाइनवुड, जिसमें 30 कमरे हैं, में वर्ष 2022 में 40.02 प्रतिशत, वर्ष 2023 में 31.61 प्रतिशत और वर्ष 2024 में 36.84 प्रतिशत ऑक्यूपेंसी थी। इसी प्रकार, सोलन जिले के चायल में पैलेस होटल, जिसमें 50 कमरे हैं, में वर्ष 2022 में 28.39 प्रतिशत, वर्ष 2023 में 24.42 प्रतिशत और वर्ष 2024 में 26.62 प्रतिशत ऑक्यूपेंसी थी। यह अदालत केवल उन होटलों का उल्लेख करेगी, जिनके बारे में इस अदालत के समक्ष बहस के दौरान पर्यटन विकास निगम के प्रमुख होटल होने का दावा किया गया था।
इसने आगे कहा कि “अधिभोग स्थिति के संदर्भ में, जिनमें 50 प्रतिशत से अधिक अधिभोग है, वे हैं होटल हमीर, हमीरपुर; होटल ज्वालाजी, ज्वालामुखी; होटल रोस कॉमन (पुराना), कसौली; होटल टूरिस्ट इन, रिवालसर; द सुकेत, सुंदरनगर; और हिमाचल भवन, चंडीगढ़।”
न्यायमूर्ति अजय मोहन गोयल ने आगे कहा कि “उपर्युक्त तथ्य स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि पर्यटन विकास निगम अपनी संपत्तियों का उपयोग लाभ कमाने के लिए नहीं कर पाया है। इन संपत्तियों का संचालन जारी रहना स्वाभाविक रूप से राज्य के खजाने पर बोझ के अलावा और कुछ नहीं है और न्यायालय इस तथ्य का न्यायिक संज्ञान ले सकता है कि वित्तीय संकट है, जिसका प्रचार राज्य द्वारा न्यायालय के समक्ष सूचीबद्ध वित्त से जुड़े मामलों में प्रतिदिन किया जा रहा है।”
अदालत ने पर्यटन विकास निगम के प्रबंध निदेशक को निर्देश दिया कि वे अदालत द्वारा आज पारित आदेश के क्रियान्वयन के लिए एक अनुपालन हलफनामा दायर करें और उन सेवानिवृत्त कर्मचारियों की सूची भी प्रस्तुत करें जो चतुर्थ श्रेणी के हैं और उन कर्मचारियों की सूची भी प्रस्तुत करें जो अब इस दुनिया में नहीं हैं, ताकि पर्यटन विकास निगम को प्राप्त होने वाले बकाए से उत्पन्न राशि को सेवानिवृत्त कर्मचारियों और मृतक कर्मचारियों के परिवार के सदस्यों के पक्ष में जारी करने का आदेश दिया जा सके।
कोर्ट ने यह आदेश एचपीटीडीसी के पूर्व कर्मचारी की याचिका पर पारित किया, जिसमें कहा गया था कि निगम अपनी खराब वित्तीय स्थिति के कारण अपने कर्मचारी को सेवानिवृत्ति लाभ का भुगतान नहीं कर रहा है। मामले की सुनवाई के बाद कोर्ट ने मामले को 3 दिसंबर के लिए अनुपालन के लिए सूचीबद्ध कर दिया।
