स्पीति क्षेत्र के निवासी एक बार फिर लाहौल और स्पीति जिले में सुमदो-काजा-ग्राम्फू राजमार्ग पर स्थित कुंजुम दर्रे (14,931 फीट) के नीचे सुरंग के निर्माण की मांग कर रहे हैं। उनका तर्क है कि सुरंग लाहौल और मनाली से स्पीति घाटी तक साल भर पहुंच प्रदान करेगी, जिससे भारी बर्फबारी के कारण होने वाली गंभीर सर्दियों की बाधाओं से बचा जा सकेगा, जो अक्सर कई महीनों के लिए क्षेत्र को काट देती है।
सर्दियों के महीनों में कुंजुम दर्रा दुर्गम हो जाता है, जिससे स्पीति घाटी मनाली और लाहौल से अलग-थलग पड़ जाती है। हर साल, घाटी लंबे समय तक कट जाती है, जिससे स्थानीय लोगों का दैनिक जीवन अस्त-व्यस्त हो जाता है और पर्यटन और व्यापार बुरी तरह प्रभावित होता है।
काजा के पूर्व जिला परिषद सदस्य पद्म दोरजे कहते हैं कि कुंजुम दर्रे के नीचे सुरंग की मांग निवासियों के लिए लंबे समय से चली आ रही है। “हम कई सालों से इस परियोजना की वकालत कर रहे हैं। दर्रे के नीचे सुरंग बनने से स्पीति घाटी तक पहुंचना आसान हो जाएगा, यहां तक कि सबसे कठोर सर्दियों के महीनों में भी। यह क्षेत्र के आर्थिक विकास और स्थानीय निवासियों के कल्याण के लिए महत्वपूर्ण है,” वे कहते हैं।
सुरंग के निर्माण का विचार हाल के वर्षों में काफी चर्चा में आया है। लाहौल और स्पीति के पूर्व विधायक रवि ठाकुर के नेतृत्व में भाजपा के एक प्रतिनिधिमंडल ने हाल ही में केंद्रीय राजमार्ग और सड़क परिवहन मंत्री नितिन गडकरी से मुलाकात की और सुरंग के निर्माण का अनुरोध किया। प्रतिनिधिमंडल ने गडकरी से इस परियोजना को प्राथमिकता देने का आग्रह किया और बताया कि इससे कनेक्टिविटी, पर्यटन और आर्थिक विकास के मामले में बहुत लाभ होगा।
प्रतिनिधिमंडल की ओर से बोलते हुए रवि ठाकुर ने कहा, “यह परियोजना पूरे लाहौल और स्पीति क्षेत्र के विकास के लिए महत्वपूर्ण है। यह न केवल स्पीति को लाहौल और मनाली से साल भर जोड़े रखेगा, बल्कि इस क्षेत्र को पर्यटकों के लिए और भी सुलभ बनाएगा, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिलेगा।”
कुंजुम दर्रे के मौसमी बंद होने के कारण क्षेत्र के निवासियों और व्यवसायों के सामने आने वाली चुनौतियों के मद्देनजर यह मुद्दा और भी अधिक महत्वपूर्ण हो गया है। लाहौल और स्पीति की विधायक अनुराधा राणा ने कहा कि वह स्पीति निवासियों के कल्याण के लिए इस मुद्दे को केंद्र सरकार के समक्ष उठाएंगी।
स्थानीय नेताओं और निवासियों को उम्मीद है कि केंद्रीय मंत्रालय इस परियोजना पर उचित ध्यान देगा और सुरंग के निर्माण को आगे बढ़ाएगा, जो स्पीति क्षेत्र के लिए एक बड़ा परिवर्तनकारी कदम साबित होगा।
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