चंबा ज़िले के पड़ोसी भट्टियात विधानसभा क्षेत्र को कांगड़ा ज़िले के नूरपुर उपमंडल और पंजाब के पठानकोट ज़िले से जोड़ने वाली संकरी लाहरू-चौवारी सड़क का 5 किलोमीटर लंबा हिस्सा बेहद दयनीय स्थिति में है। अगस्त 2022 में और इस साल मानसून के दौरान हुए भारी भूस्खलन और भू-धंसाव के कारण यह हिस्सा बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया था। अब यह एक दुर्घटना-प्रवण क्षेत्र बन गया है, खासकर भरमपला में 400 मीटर लंबा हिस्सा। नाज़ुक होने के कारण, यह सड़क भूस्खलन और भू-धंसाव के लिए अतिसंवेदनशील हो गई है।
यह सड़क चंबा ज़िले के चौवाड़ी उपमंडल के निवासियों के लिए जीवन रेखा का काम करती है, लेकिन लगातार भूस्खलन और मरम्मत के अभाव में, यह राहगीरों और वाहन चालकों, खासकर दोपहिया वाहन चालकों के लिए एक दुःस्वप्न बन गई है। यह भटियात घाटी में आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति का एक प्रमुख मार्ग है। भूस्खलन और भू-धंसाव के कारण क्षतिग्रस्त होने के बाद लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) ने इस सड़क की कई बार मरम्मत की, लेकिन कोई स्थायी समाधान नहीं निकला। इस सड़क पर बिटुमिनस सतह, पैरापेट या क्रैश बैरियर का अभाव है और पहली बार अपने वाहनों से यात्रा करने वाले पर्यटकों के लिए यह बहुत जोखिम भरा है। यह कच्ची सड़क धूल के गुबार के साथ वाहन चालकों का स्वागत करती है।
सड़क किनारे किसी भी प्रकार की सुरक्षा व्यवस्था के अभाव में वाहनों का चलना जोखिम भरा है। इस सड़क मार्ग के एक ओर ऊँची पहाड़ियाँ और दूसरी ओर गहरी खाइयाँ हैं। बार-बार होने वाले भूस्खलन ने इस सड़क मार्ग को संकरा कर दिया है, जो चंबा जिले के निवासियों के लिए कांगड़ा जिले और राज्य के बाकी हिस्सों में जाने के लिए जोत-चौरी मार्ग से होकर जाने का सबसे छोटा रास्ता है। यह संपर्क मार्ग चंबा की दूरी को लगभग 40 किलोमीटर तक कम कर देता है और लाहरू-चौरी-जोत-चंबा मार्ग पर यात्रा करने वाले पर्यटक भी इसका उपयोग करते हैं।
चौरी के निवासियों ने क्षतिग्रस्त सड़क की तत्काल मरम्मत, बिटुमिन से उसकी पुनः सतह बनाने और सड़क किनारे सुरक्षा उपाय करने की मांग की है। इस सड़क पर नियमित रूप से यात्रा करने वाले यात्रियों ने लोक निर्माण विभाग से उन ब्लैक स्पॉट्स की पहचान करने की अपील की है जहाँ पहले कोई सड़क किनारे सुरक्षा कार्य नहीं किया गया है और दुर्घटनाओं को रोकने के लिए क्रैश बैरियर लगाने की भी।
इस मार्ग से नियमित रूप से आवागमन करने वाले अभिषेक चंबियाल, नीरज सहगल, विवेक ठाकुर, अजय कुमार और साहिल शर्मा का कहना है कि राज्य सरकार ने इस संपर्क मार्ग की उपेक्षा की है। लोक निर्माण विभाग, चौवाड़ी के अधिशासी अभियंता, नरेंद्र चौधरी बताते हैं कि लाहरू-चौवाड़ी संपर्क मार्ग पर भ्रमला में भूस्खलन-प्रवण भाग के स्थिरीकरण के लिए ‘भूस्खलन शमन’ की एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) अक्टूबर 2023 में राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण को प्रस्तुत की गई थी, लेकिन वित्तीय स्वीकृति अभी भी प्रतीक्षित है। उन्होंने आगे कहा, “लोक निर्माण विभाग जल्द ही क्षतिग्रस्त सड़क मार्ग की मरम्मत करेगा और अगले साल मार्च में उस पर बिटुमेन सतह बिछाने का काम शुरू करेगा।”
