कांगड़ा के टांडा मेडिकल कॉलेज के पास बानेर नदी में अनियंत्रित अवैध खनन ने हेरिटेज पठानकोट-जोगिंदरनगर रेल ट्रैक पर एक और रेलवे पुल को खतरे में डाल दिया है। इसके अलावा, बड़े पैमाने पर हो रहे खनन से सिंचाई और जन स्वास्थ्य विभाग की जल आपूर्ति परियोजना को भी गंभीर खतरा है, जो करीब एक दर्जन गांवों को पानी की आपूर्ति करती है।
स्थानीय प्रशासन और खनन विभाग के बार-बार आश्वासन के बावजूद रेत और बजरी का अवैध खनन बेरोकटोक जारी है। एक स्थानीय निवासी ने बताया कि खनन सामग्री से भरे ट्रैक्टर-ट्रेलर रेत और बजरी को गुप्त स्थानों पर ले जाते देखे जा सकते हैं, जहाँ खनन माफिया इसे बेचने के लिए बड़े वाहनों में लोड करते हैं।
राकेश कुमार और मुनीश समेत कई निवासियों ने द ट्रिब्यून को बताया कि नदी के तल पर खोदी गई गहरी खाइयों ने रेलवे पुल के नींव के खंभों को कमजोर कर दिया है। उन्होंने आरोप लगाया कि अवैध खनन चौबीसों घंटे चलता है, जिसमें अधिकारियों का कोई हस्तक्षेप नहीं होता, जिससे आस-पास के ग्रामीणों का जीवन दयनीय हो जाता है।
यह स्थिति तीन साल पहले नूरपुर के पास चक्की नाले पर बने औपनिवेशिक युग के पुल के ढहने की घटना से काफी मिलती-जुलती है, जिसे अवैध खनन के कारण ढहने का कारण बताया गया था। उस आपदा के कारण पठानकोट और जोगिंदरनगर के बीच सीधी रेल सेवा स्थगित कर दी गई थी, जो आज तक चालू नहीं है।
राज्य सरकार की खनन नीति के अनुसार, पुलों के 100 मीटर के भीतर खनन पूरी तरह प्रतिबंधित है। लेकिन, इस रिपोर्टर द्वारा खींची गई तस्वीरों में पुल के ठीक बगल में बानेर नदी में अवैध खनन होता हुआ दिख रहा है।
जबकि इस क्षेत्र में खनन पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया गया है, खनन माफिया अपनी गतिविधियों को बेरोकटोक जारी रखे हुए है, जो खतरनाक रूप से पुल की नींव के करीब है। स्थानीय लोगों का दावा है कि उन्होंने खनन अधिकारियों और स्थानीय प्रशासन को इस मुद्दे की बार-बार सूचना दी है, लेकिन कोई कार्रवाई नहीं की गई है।
