कुल्लू के निवासी अपने विधायक सुंदर सिंह ठाकुर को पर्यटन मंत्री बनाए जाने की संभावना को लेकर आशावादी हैं। हिमाचल प्रदेश में पर्यटन उद्योग – खासकर कुल्लू-मनाली में – तेजी से बढ़ रहा है, इसलिए विनियमन और विकास की तत्काल आवश्यकता है।
वर्तमान में मंडी संसदीय क्षेत्र, जिसमें 17 विधानसभा क्षेत्र शामिल हैं, में केवल एक मंत्री है, जो ऊपरी हिमाचल के आदिवासी क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करता है। स्थानीय लोगों ने इस बात पर जोर दिया है कि पर्यटन, जो राज्य की अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, को इसके विकास और स्थिरता की देखरेख के लिए एक समर्पित मंत्री की आवश्यकता है।
ऐतिहासिक रूप से कुल्लू जिले को हमेशा हर सरकार में कैबिनेट में प्रतिनिधित्व मिला है। हालांकि, इस बार प्रतिनिधित्व की कमी ने क्षेत्र में कांग्रेस पार्टी की उपस्थिति को कमजोर कर दिया है। पिछले लोकसभा चुनाव में, मंडी संसदीय क्षेत्र के अंतर्गत आने वाले 17 विधानसभा क्षेत्रों में से 13 में कांग्रेस भाजपा से पीछे रही थी, जिसमें भाजपा उम्मीदवार कंगना रनौत ने जीत हासिल की थी। सुंदर सिंह ठाकुर को मंत्री बनाने की मांग कांग्रेस कार्यकर्ताओं के बीच जोर पकड़ रही है, जो इसे क्षेत्र में पार्टी की स्थिति को मजबूत करने के लिए एक रणनीतिक कदम के रूप में देख रहे हैं।
वर्तमान मंत्रिमंडल में पूर्व मुख्य संसदीय सचिव (सीपीएस) के रूप में, ठाकुर ने महत्वाकांक्षी बिजली महादेव रोपवे परियोजना के लिए रिकॉर्ड समय में वन मंजूरी में तेजी लाकर अपनी कार्यकुशलता का परिचय दिया। उन्होंने सरवरी-टू-पीज रोपवे परियोजना की भी शुरुआत की, जिसके लिए औपचारिकताएं लगभग पूरी हो चुकी हैं और इसका निर्माण जल्द ही शुरू हो जाएगा। उन्होंने लूग घाटी के पीज में एक नए पैराग्लाइडिंग स्थल का शुभारंभ किया, जिससे कुल्लू में पर्यटन को बढ़ावा मिला।
इसके अलावा, विधायक ने पार्वती घाटी में बरशैणी से खीरगंगा तक रोपवे को अपनी प्राथमिकता सूची में शामिल किया तथा इको-पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए कुल्लू के प्राचीन क्षेत्रों में ब्रिडल पथ, इको-कार्ट और इको-ट्रेल्स विकसित करने की बात कही।
कुल्लू दशहरा उत्सव के अंतरराष्ट्रीय मानक को पुनर्जीवित करने के लिए ठाकुर के प्रयास उल्लेखनीय रहे हैं। पिछले दो वर्षों में, इस उत्सव में कई अंतरराष्ट्रीय मंडलियाँ और कलाकार शामिल हुए हैं, जिससे इसका वैश्विक आकर्षण बढ़ा है। उन्होंने उत्सव के दौरान एक सांस्कृतिक परेड और कार्निवल की शुरुआत की, जिससे इसका आकर्षण और बढ़ गया।
इसके अलावा, उन्होंने कुल्लू नगर परिषद को क्षेत्र में पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए क्रिसमस और नववर्ष के अवसर पर कुल्लू कार्निवल आयोजित करने के निर्देश दिए।
हाल ही में छह में से पांच पूर्व सीपीएस को विधानसभा समितियों में भूमिका सौंपी गई है। इन समितियों से ठाकुर को बाहर किए जाने से उनके मंत्रिमंडल में शामिल किए जाने की अटकलें तेज हो गई हैं। सूत्रों का कहना है कि मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू मंडी संसदीय क्षेत्र में क्षेत्रीय संतुलन बनाने के उपायों पर विचार कर रहे हैं। उल्लेखनीय है कि कुल्लू जिला कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष और अन्नी के बुद्धि सिंह ठाकुर को हाल ही में हिमाचल मिल्कफेड का चेयरमैन नियुक्त किया गया है।
मंडी संसदीय क्षेत्र में कांग्रेस के पांच विधायक हैं, जिनमें से दो कुल्लू जिले की चार विधानसभा सीटों का प्रतिनिधित्व करते हैं। इस बात की संभावना बढ़ रही है कि सरकार कुल्लू को मजबूत करने के लिए उसे प्रतिनिधित्व दे सकती है, जिसमें ठाकुर का नाम प्रमुख दावेदार है।
