धौलाधार में विनाश: कैसे अंधाधुंध विकास प्रकृति के प्रकोप को उजागर कर रहा है

हिमाचल प्रदेश की कांगड़ा घाटी में नाजुक धौलाधार पहाड़ियों पर पर्यावरणीय आपदा का खतरा मंडरा रहा है, क्योंकि अनियंत्रित निर्माण गतिविधियों और अंधाधुंध विकास के कारण बादल फटने और अचानक बाढ़ की घटनाएं बढ़ गई हैं, जिससे निचले इलाकों में तबाही मची हुई है।

पिछले 15 सालों में धौलाधार रेंज से निकलने वाली चार प्रमुख नदियों – न्यूगल, बिनवा, बानेर और गज्ज – पर एक दर्जन से ज़्यादा जलविद्युत परियोजनाएँ उग आई हैं। मुनाफ़े के लिए प्रेरित और पारिस्थितिकी संतुलन के प्रति कम ध्यान देने वाली इन बिजली कंपनियों ने बड़े पैमाने पर पहाड़ियों को उड़ा दिया है, सुरंगों के लिए पहाड़ों को काट दिया है और नदियों में भारी मात्रा में मलबा फेंक दिया है – जिससे क्षेत्र का नाज़ुक पारिस्थितिकी तंत्र बिगड़ गया है।

भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी), रोपड़ द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन ने बढ़ती चिंताओं को और भी बढ़ा दिया है। इसमें चेतावनी दी गई है कि हिमाचल प्रदेश का 45 प्रतिशत हिस्सा भूस्खलन, अचानक बाढ़ और हिमस्खलन के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है। कई आईआईटी के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए बहु-खतरे की संवेदनशीलता के आकलन में हिमालयी क्षेत्रों की पहचान की गई है, जो खड़ी ढलानों, बदलते भूभाग और बढ़ते मानवीय हस्तक्षेप के कारण सबसे अधिक जोखिम में हैं।

अध्ययन में पाया गया कि 5.9 से 16.4 डिग्री के बीच ढलान वाले क्षेत्र और 1,600 मीटर तक की ऊँचाई वाले क्षेत्र बाढ़ और भूस्खलन दोनों के लिए विशेष रूप से संवेदनशील हैं। 16.8 से 41.5 डिग्री तक की ढलान वाले अधिक ऊँचाई वाले क्षेत्रों में हिमस्खलन और भूस्खलन का ख़तरा अधिक है, जबकि 3,000 मीटर से अधिक ऊँचाई वाले क्षेत्रों में सबसे अधिक जोखिम है। चौंकाने वाली बात यह है कि इन चेतावनियों के बावजूद, इन ख़तरे-ग्रस्त क्षेत्रों में ऊँची-ऊँची इमारतें बेरोकटोक बनी हुई हैं।

कांगड़ा, कुल्लू, मंडी, ऊना, हमीरपुर, बिलासपुर और चंबा जैसे जिले नदी घाटियों और निचली पहाड़ियों में बसे हैं, जो बाढ़ और भूस्खलन के लिए हॉटस्पॉट बन गए हैं। इस बीच, किन्नौर और लाहौल-स्पीति को उनकी ऊंचाई और जलवायु संवेदनशीलता के कारण हिमस्खलन के बढ़ते खतरों का सामना करना पड़ रहा है।

पर्यावरणविदों और शोध निकायों ने सरकार और निजी डेवलपर्स-खासकर बिजली परियोजना कंपनियों, राजमार्ग ठेकेदारों और होटल बिल्डरों को धौलाधार पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचाने के विनाशकारी प्रभावों के बारे में लगातार आगाह किया है। फिर भी, उन चेतावनियों पर काफी हद तक ध्यान नहीं दिया गया है।

पिछले एक दशक में ही राज्य में 40 से ज़्यादा बड़े बादल फटने और अचानक बाढ़ आने की घटनाएँ दर्ज की गई हैं। इन आपदाओं में 6,000 से ज़्यादा लोगों की जान गई है और 12,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा की संपत्ति का नुकसान हुआ है। दुखद बात यह है कि इनमें से ज़्यादातर को सक्रिय प्रशासन और पर्यावरण कानूनों के सख़्ती से लागू किए जाने से रोका जा सकता था।

अध्ययन में हिमालयी क्षेत्र में बढ़ती प्राकृतिक आपदाओं के लिए सीधे तौर पर मानवीय हस्तक्षेप – अस्थिर ढलानों और नदी तटों पर अवैध निर्माण, व्यापक वनों की कटाई और जलवायु परिवर्तन – को जिम्मेदार ठहराया गया है।

एक चिंताजनक पहलू यह है कि न्यायालय के आदेशों और पर्यावरण नियमों की लगातार अवहेलना की जा रही है। सर्वोच्च न्यायालय और राष्ट्रीय हरित अधिकरण की बार-बार चेतावनी और हिमाचल प्रदेश को भूकंपीय क्षेत्र V (सबसे अधिक भूकंप-प्रवण श्रेणी) में वर्गीकृत किए जाने के बावजूद, ऊंची इमारतें बन रही हैं – अक्सर सरकारी एजेंसियों द्वारा ही समर्थित। संकट की जड़ आधिकारिक मशीनरी की उदासीनता में है। कमजोर प्रवर्तन, जवाबदेही की कमी और विशेषज्ञ की सलाह पर कार्रवाई करने में विफलता ने इस क्षेत्र को प्राकृतिक आपदाओं के प्रति खतरनाक रूप से संवेदनशील बना दिया है।