ऊना जिले के विभिन्न भागों में खड़ी मक्का की फसलों में फाल आर्मीवर्म के गंभीर संक्रमण की सूचना मिली है, जिसके बाद जिले के कृषि विभाग ने त्वरित कार्रवाई की और परामर्श जारी किया।
अपनी अत्यधिक विनाशकारी प्रकृति के लिए जाना जाने वाला, फॉल आर्मीवर्म (स्पोडोप्टेरा फ्रुजीपरडा) मक्का, चावल और ज्वार जैसी फसलों के लिए एक बड़ा खतरा है। ऊना, जिसे अक्सर हिमाचल प्रदेश का खाद्य कटोरा कहा जाता है, में लगभग 30,000 हेक्टेयर भूमि पर मक्का की खेती होती है, जिससे स्थानीय किसानों के लिए स्थिति विशेष रूप से चिंताजनक हो जाती है।
कृषि उपनिदेशक कुलभूषण धीमान के अनुसार, फ़ॉल आर्मीवर्म की लार्वा अवस्था फ़सल को सबसे ज़्यादा नुकसान पहुँचाती है। ये इल्लियाँ पत्तियों और तनों को तेज़ी से खाती हैं और अंततः मक्के के भुट्टों में छेद कर देती हैं, जिससे उपज में भारी नुकसान होता है। अपनी वयस्क अवस्था में, यह कीट एक पतंगा होता है जो 1,000 तक अंडे दे सकता है, जो आमतौर पर पत्तियों के नीचे की तरफ़ होते हैं। अंडे लगभग चार दिनों में फूट जाते हैं, जिसके बाद लार्वा खाना शुरू कर देते हैं।
धीमान ने कहा, “किसान लार्वा को उनके सिर पर बने विशिष्ट ‘Y’ आकार के निशान से पहचान सकते हैं।” उन्होंने सलाह दी कि अगर इन पर ध्यान नहीं दिया गया तो कीड़े फसल के बड़े हिस्से को नष्ट कर सकते हैं। उन्होंने प्रभावी नियंत्रण के लिए कोराजेन या क्लोरपाइरीफॉस 20 ईसी कीटनाशकों के छिड़काव की सलाह दी। ये ब्लॉक-स्तरीय कृषि कार्यालयों में उपलब्ध हैं और किसानों से आग्रह है कि वे सही खुराक और प्रयोग तकनीकों के लिए स्थानीय कृषि अधिकारियों से परामर्श लें। उन्होंने कहा कि सर्वोत्तम परिणामों के लिए कीटनाशक का छिड़काव सुबह जल्दी या शाम को किया जाना चाहिए। इसके अलावा, धीमान ने कद्दूवर्गीय सब्जियों जैसे लौकी, कद्दू और खीरे, जो अभी फल देने वाली अवस्था में हैं, के संरक्षण के बारे में मार्गदर्शन जारी किया। उन्होंने बताया कि बरसात के मौसम में फल छेदक मक्खी विकसित हो रहे फलों के अंदर अंडे देती है और एक बार फूटने के बाद, लार्वा व्यापक नुकसान पहुंचाते हैं।
