कुल्लू में कल 40 दिवसीय होली का अनूठा आयोजन शुरू हुआ, जिसमें सैकड़ों भक्त एक जीवंत जुलूस में भाग लेंगे, जो उत्सव की शुरुआत का प्रतीक होगा, जिसका समापन 14 मार्च को होगा। उत्सव भगवान रघुनाथ (राम) की मूर्ति के इर्द-गिर्द केंद्रित है।
भगवान राम, सीता और हनुमान की मूर्तियों वाली पालकी को सुल्तानपुर स्थित रघुनाथ मंदिर से श्रद्धालुओं की भारी भीड़ के बीच कुल्लू के ढालपुर मैदान में लाया गया, जहां लोगों ने सामुदायिक भावना और श्रद्धा प्रदर्शित करते हुए एक-दूसरे पर खुशी से गुलाल फेंके।
सदियों पुरानी परंपरा से जुड़ा यह वार्षिक उत्सव भगवान रघुनाथ की पालकी के ढालपुर मैदान में पहुंचने के साथ शुरू हुआ। रंग-बिरंगे परिधानों में सजे भक्त जुलूस में शामिल हुए, भक्ति गीत गाए और इस अवसर पर उल्लासपूर्ण जश्न मनाया। ढोल और तुरही की आवाजों से हवा गूंज उठी, जबकि भगवान रघुनाथ को नमन करने के लिए रथ के चारों ओर भारी भीड़ जमा हो गई।
कुल्लू राजपरिवार भी इस जुलूस में शामिल हुआ, जो इस धार्मिक अनुष्ठान को संपन्न कराने में अहम भूमिका निभाता है। कुल्लू राजपरिवार के वंशज महेश्वर सिंह भगवान रघुनाथ मंदिर के मुख्य देखभालकर्ता हैं।
स्थानीय लोगों के अनुसार, इस अनोखी परंपरा की शुरुआत 1660 ई. में हुई थी, जब कुल्लू राज्य के तत्कालीन शासक जगत सिंह अयोध्या से भगवान रघुनाथ की मूर्ति लेकर आए थे और इसे कुल्लू के सुल्तानपुर में स्थापित किया था। तब से कुल्लू के लोग भगवान रघुनाथ की मूर्ति पर गुलाल लगाकर होली मनाने की परंपरा का पालन करते आ रहे हैं और कई हफ़्तों तक चलने वाले उत्सव में भाग लेते हैं।
स्थानीय निवासी आशीष शर्मा ने बताया, “यह उत्सव बसंत पंचमी से शुरू होता है, जो वसंत ऋतु के आगमन का प्रतीक है, और 14 मार्च को होली के भव्य उत्सव तक जारी रहता है।” उन्होंने कहा, “यहां कुल्लू में बसंत पंचमी का विशेष महत्व है, क्योंकि यह भगवान राम, सीता और हनुमान से जुड़ा है और इस लंबे उत्सव के हिस्से के रूप में रघुनाथ की मूर्ति को रंगों से नहलाया जाता है।”
दर्शकों के अनुसार, यह परंपरा न केवल कुल्लू में त्योहार के धार्मिक महत्व को उजागर करती है, बल्कि क्षेत्र की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को भी प्रदर्शित करती है। 40 दिवसीय उत्सव के दौरान घाटी के कई हिस्सों से लोगों के इसमें शामिल होने की उम्मीद है, जिससे यह आध्यात्मिक महत्व और सामुदायिक बंधन दोनों का एक भव्य आयोजन बन जाएगा।
एक अन्य निवासी राजीव कुमार ने कहा, “कुल्लू में 40 दिनों तक चलने वाला होली उत्सव स्थानीय रीति-रिवाजों की स्थायी प्रकृति और भगवान रघुनाथ के प्रति लोगों की गहरी भक्ति का प्रमाण है।”
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