पंजाब की धरती के गौरव माने जाने वाले दिग्गज बॉलीवुड अभिनेता धर्मेंद्र का नांगल से गहरा और स्नेहपूर्ण नाता था — हिमाचल प्रदेश के देहलां गाँव में उनके पैतृक जड़ों के कारण यह जगह उनके लिए घर जैसा ही लगता था। इस जुड़ाव को 1970 में सिनेमाई अभिव्यक्ति मिली, जब उन्होंने अपनी यादगार फिल्म ‘झील के उस पार’ के लिए शांत नांगल डैम झील और सतलुज सदन को प्रमुख स्थानों के रूप में चुना।
फिल्म में, धर्मेंद्र ने एक भावुक चित्रकार की भूमिका निभाई थी, और कई यादगार दृश्य—खासकर वह दृश्य जिसमें उन्होंने अभिनेत्री मुमताज का रेखाचित्र बनाया था—भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमबी) के सतलुज सदन विश्राम गृह के पास, शांत, झिलमिलाती झील के किनारे फिल्माए गए थे। ऐसे समय में जब मनोरंजन के साधन सीमित थे और टेलीविजन अभी तक ज़्यादातर घरों में नहीं पहुँचा था, फिल्मी सितारों की मौजूदगी ने अभूतपूर्व उत्साह पैदा कर दिया। हज़ारों लोग झील के किनारे उमड़ पड़े, जिससे सतलुज सदन उत्सव के केंद्र में बदल गया और स्थानीय लोग शूटिंग देखने के लिए उमड़ पड़े।
सेवानिवृत्त बीबीएमबी इंजीनियर चरण दास परदेसी याद करते हैं कि जब भी मौका मिलता, वे शूटिंग देखने के लिए अपनी ड्यूटी से छुट्टी लेकर भी सेट पर पहुँच जाते थे। धर्मेंद्र, जो नंगल में अपने प्रवास के दौरान एनएफएल गेस्ट हाउस में रुके थे, उनके साथ मुमताज और अभिनेत्री योगिता बाली भी थीं। तलवारा के पूर्व सरपंच गुरबख्श राय वर्मा याद करते हैं कि उनके खेत में सरसों के खेतों का भी प्रमुख दृश्यों के लिए इस्तेमाल किया गया था।
नांगल निवासी अशोक सैनी के अनुसार, धर्मेंद्र के देहलन से पारिवारिक संबंध उनके अक्सर आने-जाने में अहम भूमिका निभाते थे। अभिनेता की बहन की शादी गाँव के ही एक शिक्षक और पंजाब पुलिस के पूर्व एसएचओ शेर सिंह देहल के बेटे विक्रम सिंह देहल से हुई थी। इस रिश्ते के चलते धर्मेंद्र अक्सर नांगल के एम-ब्लॉक में रहने वाले रिश्तेदारों से मिलने और शूटिंग के दौरान ई-ब्लॉक में जेई रैंक वाले अपने दोस्त से मिलने आते थे।
फिल्म के सदाबहार गाने — “चल चलें दिल कहीं झील के उस पार” और “बाबुल तेरे बाग़ान दी मैं बुलबुल” — ने नंगल बाँध क्षेत्र के मनमोहक आकर्षण को, सतलुज की कोमल लहरों से लेकर भाखड़ा बाँध की भव्य आकृति तक, बखूबी उकेरा। इन दृश्यों ने न केवल फिल्म की अपील को बढ़ाया, बल्कि नंगल को फिल्म निर्माताओं के लिए एक मनोरम स्थल के रूप में स्थापित करने में भी मदद की।
हालाँकि तब से इस इलाके में कई फ़िल्मों की शूटिंग हो चुकी है, लेकिन धर्मेंद्र और मुमताज़ की नांगल में फ़िल्मांकन की यादें आज भी पुरानी पीढ़ी के दिलों में बसी हैं। स्थानीय लोग आज भी उस अभिनेता की विनम्रता, गर्मजोशी भरी मुस्कान और विशिष्ट पंजाबी जोश को याद करते हैं जिसने उन्हें इतना प्रिय बना दिया था।
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