दिवाली नजदीक, दिल्ली-धर्मशाला समेत अन्य मार्गों पर हवाई किराए में उछाल

दिवाली के नजदीक आने और शीतकालीन पर्यटन सीजन के करीब आने के साथ ही एयरलाइन कंपनियों ने एक बार फिर दिल्ली-धर्मशाला और चंडीगढ़-धर्मशाला मार्गों पर हवाई किराए में बढ़ोतरी कर दी है, जिससे अधिकांश स्थानीय लोगों और पर्यटकों की पहुंच से बाहर हो गए हैं।

कीमतों में अचानक हुई बढ़ोतरी से यात्री हैरान हैं। मुंबई से दिल्ली होते हुए धर्मशाला जाने वाली वन-स्टॉप कनेक्टिंग फ्लाइट का किराया अब प्रति व्यक्ति 25,000 से 30,000 रुपये के बीच है। बेंगलुरु, अहमदाबाद और जयपुर से कनेक्टिंग फ्लाइट्स पर भी इतना ही किराया लिया जा रहा है। यहाँ तक कि दिल्ली-धर्मशाला के छोटे सेक्टर में भी कीमतें बढ़कर 12,000 से 18,000 रुपये तक पहुँच गई हैं, जबकि चंडीगढ़ से धर्मशाला के टिकट भी सामान्य से कहीं ज़्यादा दामों पर बिक रहे हैं।

द ट्रिब्यून से बात करते हुए ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन ने एयरलाइन्स की कड़ी आलोचना की और यात्रियों के “खुले शोषण” का आरोप लगाया। उन्होंने केंद्र सरकार पर इस मुद्दे पर आँखें मूंद लेने का भी आरोप लगाया। वर्तमान में, एयर इंडिया, इंडिगो और स्पाइसजेट दिल्ली-धर्मशाला और चंडीगढ़-धर्मशाला रूट पर लगभग आधा दर्जन उड़ानें संचालित करती हैं।

उद्योग जगत के हितधारकों ने चेतावनी दी है कि हवाई किराए में अनियंत्रित वृद्धि आने वाले दिनों में हिमाचल प्रदेश की पर्यटन अर्थव्यवस्था को भारी नुकसान पहुँचा सकती है। उन्होंने राज्य के सांसदों से आग्रह किया है कि वे दिल्ली-धर्मशाला सर्किट पर हवाई किराए में सब्सिडी के लिए केंद्र पर दबाव डालें, जैसा कि कश्मीर और पूर्वोत्तर के लिए उपलब्ध है। उन्होंने यह भी माँग की है कि हिमाचल प्रदेश के सभी हवाई अड्डों को किफायती कनेक्टिविटी सुनिश्चित करने के लिए सरकार की उड़ान योजना के अंतर्गत लाया जाए।

इस तेज़ बढ़ोतरी ने पर्यटकों का ध्यान अपनी ओर खींचना शुरू कर दिया है। दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, अहमदाबाद, बेंगलुरु, चेन्नई और लखनऊ की ट्रैवल एजेंसियां ​​कश्मीर और पूर्वोत्तर को तरजीह दे रही हैं, जहाँ हवाई किराया ज़्यादा किफ़ायती है। सिर्फ़ दो हफ़्ते पहले, दिल्ली-धर्मशाला रूट का किराया 4,500-7,000 रुपये के बीच था, जबकि चंडीगढ़-धर्मशाला का टिकट 3,000-5,000 रुपये का था, जो ज़्यादातर यात्रियों की पहुँच में था।