आधुनिक चिकित्सा में बहुत कम ऐसी खोजें हैं जिन्होंने एंटीबायोटिक्स जितनी जानें बचाई हैं। निमोनिया के इलाज से लेकर टीबी के इलाज और सर्जरी के बाद संक्रमण रोकने तक, एंटीबायोटिक्स बीमारियों के खिलाफ विज्ञान के सबसे बड़े हथियारों में से एक रहे हैं।
आज, ये जीवन रक्षक दवाएँ चिंता का विषय बन गई हैं। दुनिया भर में, डॉक्टर ऐसे संक्रमणों की बढ़ती संख्या देख रहे हैं जो आमतौर पर इस्तेमाल की जाने वाली एंटीबायोटिक दवाओं से ठीक नहीं होते। इस बढ़ती समस्या को एंटीबायोटिक प्रतिरोध कहा जाता है और यह 21वीं सदी में वैश्विक स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। अगर हम समझदारी से काम नहीं लेंगे, तो हम जल्द ही उस दौर में लौट सकते हैं जब साधारण संक्रमण भी जानलेवा हो सकते हैं।
एंटीबायोटिक्स ऐसी दवाएँ हैं जो टाइफाइड, तपेदिक और मूत्र मार्ग में संक्रमण जैसी विभिन्न बीमारियों के लिए ज़िम्मेदार बैक्टीरिया को मारती हैं या उनकी वृद्धि रोकती हैं। ये बैक्टीरिया के विभिन्न भागों पर हमला करके काम करती हैं। यह याद रखना ज़रूरी है कि एंटीबायोटिक्स सिर्फ़ बैक्टीरिया के ख़िलाफ़ काम करती हैं, वायरस के ख़िलाफ़ नहीं। इसका मतलब है कि ये वायरस से होने वाली सामान्य सर्दी-ज़ुकाम, फ्लू और गले में खराश (कोविड-19 भी ऐसा ही एक वायरस था) के लिए बेकार हैं। फिर भी, कई लोग अभी भी इन वायरल संक्रमणों के लिए एंटीबायोटिक्स से ख़ुद ही इलाज करते हैं – इसका एक प्रमुख कारण, एंटीबायोटिक्स प्रतिरोध, तेज़ी से बढ़ रहा है।
फिरोजपुर के पास एक गाँव के किसान, बलबीर सिंह (52), तेज बुखार और पेट में तकलीफ के साथ चंडीगढ़ के सरकारी मेडिकल कॉलेज एवं अस्पताल (जीएमसीएच) आए। पिछले एक साल में उन्हें तीन बार बुखार आया था, उन्होंने सामान्य चिकित्सकों और कभी-कभी नीम हकीमों से इलाज करवाया, जिन्होंने उन्हें ‘पूड़ी वाली दवाई’ दी । हालांकि, चूंकि इस बार यह ‘दवाई’ प्रभावी नहीं थी, वे जीएमसीएच आए। उनकी रक्त संस्कृति रिपोर्ट में साल्मोनेला टाइफी की वृद्धि देखी गई, जो आमतौर पर इस्तेमाल की जाने वाली एंटीबायोटिक दवाओं के लिए प्रतिरोधी है। क्योंकि उन्हें पहले कई एंटीबायोटिक्स दिए गए थे, इसलिए उनमें एंटीबायोटिक दवाओं के प्रति उच्च प्रतिरोध विकसित हो गया था। परिणाम चिंताजनक थे, जिसमें तीसरी पीढ़ी के सेफलोस्पोरिन (मेनिन्जाइटिस, निमोनिया आदि सहित गंभीर संक्रमणों के इलाज के लिए उपयोग किए जाने वाले व्यापक स्पेक्ट्रम एंटीबायोटिक्स) के साथ-साथ बहु-दवा प्रतिरोध भी दिखा।
उन्हें उच्च-स्तरीय, नई श्रेणी की एंटीबायोटिक दवाएं दी जानी थीं, जो अक्सर गंभीर संक्रमणों के इलाज के लिए आरक्षित होती हैं, जो आमतौर पर बहु-औषधि प्रतिरोधी रोगाणुओं के कारण होती हैं।
