ओबामा के नेतृत्व में आयोजित 9/11 शोक सभा में सिखों की आवाज रहे डॉ. आई.जे. सिंह का 89 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

इस सप्ताह सिख समुदाय डॉ. इंदरजीत सिंह के निधन पर शोक में डूबा हुआ था। वे एक प्रख्यात विज्ञान शिक्षाविद थे, जिन्होंने अमेरिका में सिख समुदाय के लिए एक आदर्श के रूप में अपनी पहचान बनाई थी। विभाजन से पूर्व पंजाब के गुजरांवाला में 28 अप्रैल, 1937 को जन्मे डॉ. सिंह 1960 के दशक में अमेरिका में बस गए थे, जहां वे न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में शरीर रचना विज्ञान के मानद प्रोफेसर के पद तक पहुंचे और उन्होंने कई पुस्तकें लिखीं। उनका प्रभाव इतना अधिक था कि तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने विश्व व्यापार केंद्र परिसर पर 9/11 के आतंकी हमले के बाद आयोजित राष्ट्रीय शोक सभा में अमेरिकी सिखों की ओर से बोलने के लिए डॉ. सिंह को आमंत्रित किया था। शिमला और अमृतसर में शिक्षित डॉ. सिंह का 12 मई को 89 वर्ष की आयु में निधन हो गया। विश्व भर के सिख बुद्धिजीवियों ने उनके निधन पर शोक व्यक्त किया।

“डॉ. सिंह ने सिख धर्म को आधुनिक आवाज दी। अमेरिका के कई विश्वविद्यालयों में विज्ञान पढ़ाते हुए, उन्होंने विदेशी धरती पर पहचान के संकट से जूझ रहे सिख प्रवासियों के लिए एक मार्गदर्शक की भूमिका निभाई। शुरुआती वर्षों में अमेरिका पहुंचने वाले गिने-चुने पगड़ीधारी, शिक्षित सिखों में से एक होने के नाते, वे वस्तुतः अमेरिका में सिख समुदाय के ध्वजवाहक बन गए,” पूर्व राज्यसभा सांसद तरलोचन सिंह ने रविवार को डॉ. सिंह के उस आशा भरे संदेश को याद करते हुए कहा, जब ओबामा ने उन्हें राष्ट्र को संबोधित करने के लिए आमंत्रित किया था।

डॉ. सिंह 1960 में मुर्रे और लियोनी गुगेनहेम फाउंडेशन की फेलोशिप पर अमेरिका आए थे। उन्होंने यूनाइटेड सिख्स के सलाहकार बोर्ड और कलकत्ता से प्रकाशित सिख रिव्यू और नई दिल्ली से प्रकाशित निशान के संपादकीय बोर्ड में अपनी सेवाएं दीं। एक शोक संदेश में डॉ. सिंह की सिख प्रवासी से लेकर अमेरिका में प्रवासी समुदाय के एक सम्मानित सदस्य बनने तक की यात्रा का उल्लेख किया गया था।

“डॉ. सिंह में उन दो दुनियाओं को जोड़ने की एक दुर्लभ क्षमता थी जिन्हें अक्सर विपरीत माना जाता है: विज्ञान और आध्यात्मिकता; परंपरा और आधुनिकता; पूर्वी ज्ञान और पश्चिमी विचार। उनके वैज्ञानिक प्रशिक्षण ने उनके विश्लेषणात्मक दिमाग को तेज किया, जबकि सिख दर्शन में उनकी गहरी समझ ने उनकी नैतिक और आध्यात्मिक अंतर्दृष्टि को पोषित किया,” सिख प्रवासी समुदाय के सदस्यों के लिए एक ऑनलाइन पोर्टल, एशिया समाचार पर साझा किए गए संदेश में यह लिखा था।