राज्य एजेंसियों द्वारा सख्त प्रवर्तन के अभाव में, हिमाचल प्रदेश में ओवरलोड ट्रक सड़कों, पुलों और पुलियों को भारी नुकसान पहुंचाते रहते हैं, जो सभी उच्च लागत से बनाए गए हैं। हिमाचल जैसे पहाड़ी राज्यों में, अधिकांश ग्रामीण और जिला सड़कें और पुल केवल 12 से 15 टन का भार वहन करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। हालाँकि, इन सड़कों पर ट्रक और टिपर अक्सर 15 से 30 टन का भार ढोते हैं, जो खुलेआम कानून का उल्लंघन है। इस ओवरलोडिंग के कारण न केवल घातक दुर्घटनाएँ होती हैं, बल्कि सड़क के बुनियादी ढांचे को भी भारी नुकसान होता है।
कुछ दिन पहले कुल्लू घाटी में एक पुल सीमेंट से लदे ओवरलोड ट्रक के वजन के कारण ढह गया था। इससे पहले कुल्लू जिले में ब्यास नदी पर बना एक और पुल उस समय ढह गया था जब एक भारी ट्रक बिजली परियोजना के लिए उपकरण ले जा रहा था। ये कोई अलग-थलग घटनाएं नहीं हैं – राज्य भर में कई पुल ओवरलोड वाहनों के कारण या तो ढह गए हैं या क्षतिग्रस्त हो गए हैं।
राज्य परिवहन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने माना कि सीमेंट, मार्बल, क्लिंकर, टाइल, स्टील और अन्य निर्माण सामग्री ले जाने वाले ट्रक नियमित रूप से अनुमेय सीमा से कहीं ज़्यादा भार लेकर मोटर वाहन अधिनियम का उल्लंघन करते हैं। उन्होंने बताया कि हिमाचल के सीमावर्ती क्षेत्रों में स्थिति विशेष रूप से गंभीर है, जहाँ टिपर और ट्रक नियमित रूप से क्रशर से पत्थर, रेत और ग्रिट जैसी 20 से 30 टन सामग्री उठाते हैं। ऊना और नूरपुर जैसे जिलों में, ओवरलोड ट्रकों द्वारा सड़कों और पुलों को होने वाले नुकसान की रिपोर्ट चिंताजनक है।
हैरानी की बात यह है कि ट्रैफिक पुलिस और आरटीओ द्वारा जारी किए गए 100 चालानों में से केवल पांच चालान ओवरलोडिंग से संबंधित हैं; शेष 95% अन्य उल्लंघनों के लिए हैं। यह राज्य में सड़क क्षति के प्रमुख कारणों में से एक के खिलाफ गंभीर कार्रवाई की कमी को दर्शाता है।
इसके विपरीत, महाराष्ट्र, तमिलनाडु और कर्नाटक जैसे राज्यों ने ओवरलोड ट्रकों पर सख्त प्रतिबंध लागू किया है। इन राज्यों में सीमा पार करने वाले ट्रक 15 टन से अधिक वजन नहीं ले जा सकते हैं, और उल्लंघन करने वालों पर न्यूनतम 10,000 रुपये का जुर्माना लगाया जाता है। अंतरराज्यीय बैरियर पर वजन तौलने वाली मशीनें अनिवार्य हैं, और प्रत्येक बैरियर पर जिला परिवहन अधिकारी तैनात रहता है।
दुर्भाग्य से हिमाचल प्रदेश की अंतरराज्यीय तौल मशीनें या तो खराब हैं या उनका इस्तेमाल ही नहीं होता। इस समस्या के बारे में जानकारी होने के बावजूद, राज्य के अधिकारी कार्रवाई करने में विफल रहते हैं, जिससे विनाश अनियंत्रित रूप से जारी रहता है।
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