राज्य सरकार के कर्मचारियों द्वारा महंगाई भत्ता की किस्तों के भुगतान और पुरानी पेंशन योजना की बहाली की मांग को लेकर जारी आंदोलन गुरुवार को भी “महा हड़ताल” के रूप में जारी रहा, क्योंकि मुख्यमंत्री भगवंत मान के साथ नियोजित वार्ता रद्द कर दी गई थी। कर्मचारियों की संयुक्त कार्रवाई समिति के 16 सदस्यीय पैनल और मुख्यमंत्री के बीच पंजाब सशस्त्र पुलिस मुख्यालय में दोपहर 1 बजे बैठक होनी थी। मान नए पुलिस रंगरूटों को नियुक्ति पत्र वितरित करने के लिए मुख्यालय में मौजूद थे।
गुरनाम सिंह विर्क के नेतृत्व में कर्मचारियों को कथित तौर पर तीन घंटे से अधिक समय तक इंतजार कराया गया, लेकिन मुख्यमंत्री से उनकी बात नहीं सुनी गई। उपायुक्त कार्यालय के बाहर बड़ी संख्या में एकत्रित कर्मचारियों ने आंदोलन को और तेज करने का निर्णय लिया।
विरोध प्रदर्शन कर रहे कर्मचारियों को परिसर से बाहर निकलने से रोकने के लिए भारी बैरिकेडिंग लगाई गई थी। हालांकि, प्रदर्शनकारियों ने परिसर से बाहर निकलने के लिए वैकल्पिक द्वारों का इस्तेमाल किया, और उनमें से कई ने तो इमारत की दीवारों पर चढ़कर ही प्रवेश किया। दंगा रोधी पुलिस को बुलाया गया और उन्हें रोकने के लिए पुलिस बसें रास्ते में खड़ी रहीं।
इस बीच, मुख्यमंत्री को कड़ी सुरक्षा के बीच पीएपी से ओल्ड बारादरी स्थित उनके आधिकारिक आवास तक ले जाया गया। बाद में, संयुक्त कार्रवाई समिति के सदस्य डीसी कार्यालय पहुंचे और एक बैठक की, जिसके बाद 28 और 29 अगस्त को नए विरोध प्रदर्शनों की घोषणा की गई। विर्क ने घोषणा की कि लुधियाना में एक बैठक के बाद 30 अगस्त को आगे की कार्रवाई तय की जाएगी।
सतीश राणा समेत समिति के सदस्यों ने कहा कि कर्मचारी विधानसभा चुनावों में आम आदमी पार्टी के रुख का मुंहतोड़ जवाब देंगे। उन्होंने कहा, “मुख्यमंत्री ने हमें समय देने के बावजूद मुलाकात न करके हमें अपमानित करने की कोशिश की। उन्होंने महा हड़ताल के दौरान ही एक पोस्ट जारी किया। सरकार को उनके इस दुर्व्यवहार का खामियाजा भुगतना पड़ेगा।”
