सोमवार को वार्ड नंबर 4 में लगी भीषण आग में एक इमारत पूरी तरह जलकर खाक हो गई, जिसके बाद अरकी बाजार की संकरी सड़क पर अतिक्रमण के कारण बचाव कार्य बुरी तरह बाधित हो गया। इस घटना ने शहरी सुरक्षा, नियमों और आपातकालीन तैयारियों को लेकर गंभीर चिंताएं पैदा कर दी हैं। दुकानों के बाहर अवैध रूप से बनाए गए शेडों ने सड़क को इस हद तक संकुचित कर दिया था कि बचाव कार्य के लिए मंगाई गई भारी मशीनरी भी सुचारू रूप से नहीं गुजर पा रही थी।
मिट्टी खोदने वाली मशीनों के लिए रास्ता बनाने के लिए, इस अभियान के दौरान कई शेडों को तोड़ना पड़ा। अधिकारियों और प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, सुबह लगभग 8:30 बजे दो अर्थ मूवर मशीनों की व्यवस्था की गई थी, लेकिन अतिक्रमणों के कारण सड़क की प्रभावी चौड़ाई काफी कम हो जाने से घटनास्थल तक पहुंचना चुनौतीपूर्ण साबित हुआ।
प्रत्यक्षदर्शियों ने जले हुए भवनों के अंदर छह से नौ एलपीजी सिलेंडरों की मौजूदगी की ओर भी इशारा किया, जिनके कारण आग और भड़क उठी और आसपास की इमारतों में तेजी से फैल गई, जिससे निवासियों और दुकानदारों को भारी नुकसान हुआ। इतनी बड़ी संख्या में सिलेंडरों का असुरक्षित भंडारण इस घटना को और भी गंभीर बनाने वाला एक प्रमुख कारण साबित हुआ है।
अरकी विधायक संजय अवस्थी ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि इस मामले की विस्तृत जांच होनी चाहिए। उन्होंने कहा, “यह पता लगाना जरूरी है कि प्रभावित इमारतों में ये एलपीजी सिलेंडर किसने रखे थे। यदि इनका इस्तेमाल प्रवासी परिवारों द्वारा किया जा रहा था, तो यह भी पता लगाना होगा कि सिलेंडर किसके नाम पर जारी किए गए थे।”
अवस्थी ने ऐसी ही त्रासदियों को रोकने की आवश्यकता पर जोर देते हुए कहा कि घटना के दौरान उजागर हुई कमियों का गहन विश्लेषण किया जाएगा और भविष्य में ऐसी आपात स्थितियों से निपटने के लिए एक प्रभावी रणनीति तैयार की जाएगी। उन्होंने जानमाल के नुकसान पर दुख व्यक्त किया और कहा कि अधिकारियों को मृतकों के परिजनों को तत्काल 25,000 रुपये की वित्तीय सहायता प्रदान करने का निर्देश दिया गया है।
इस घटना ने बुनियादी ढांचे की कमियों, विशेष रूप से पानी के हाइड्रेंट की अनुपस्थिति को भी उजागर किया। बताया गया कि जिन दमकलकर्मियों का पानी खत्म हो गया, उन्हें अरकी दमकल स्टेशन तक पानी भरने के लिए वापस आने में लगभग 10 मिनट का समय लगा। आग बुझाने का काम निर्बाध रूप से जारी रखने के लिए, नालागढ़, बनलगी, दरलाघाट और शिमला से अतिरिक्त दमकलकर्मी भेजे गए।
होम गार्ड्स के कमांडेंट संतोष शर्मा ने कहा कि अर्की, कुनिहार और दरलाघाट जैसे कस्बों में तेजी से हो रहे शहरीकरण के कारण फायर हाइड्रेंट नेटवर्क का विस्तार करना अनिवार्य हो गया है। उन्होंने आगे कहा कि अग्निशमन अवसंरचना को मजबूत करने का प्रस्ताव उपायुक्त को भेज दिया गया है, जिसमें एक और त्रासदी होने से पहले व्यवस्थागत उन्नयन की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया गया है।
परिक्षित गुप्ता द्वारा दायर शिकायत के आधार पर, अर्की पुलिस ने आग से संबंधित लापरवाहीपूर्ण आचरण के लिए बीएनएस की धारा 287 के तहत एफआईआर दर्ज की।
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