बर्मिघम, भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने अपने उत्तराधिकारी और पूर्व बल्लेबाज राहुल द्रविड़ की प्रशंसा करते हुए कहा कि वह राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच के रूप में उनसे पदभार संभालने के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति हैं। पिछले साल टी20 विश्व कप के बाद मुख्य कोच के रूप में शास्त्री का कार्यकाल समाप्त होने के बाद द्रविड़ ने नवंबर 2021 में कोच का पद संभाला और वर्तमान में चल रहे एजबेस्टन टेस्ट में टीम के साथ हैं।
शास्त्री ने स्काई स्पोर्ट्स पर नासिर हुसैन और माइकल एथरटन के साथ बातचीत में कहा, “कोच के रूप में मेरे बाद राहुल से बेहतर कोई व्यक्ति नहीं है। मुझे वह काम (मुख्य कोच का) गलती से मिला, जो मैंने राहुल से कहा था। मैं कमेंट्री बॉक्स में था, मुझे कोच बनने के लिए कहा गया और मैंने अपना काम किया। लेकिन राहुल एक सिस्टम के माध्यम से आए हैं, उन्होंने कड़ी मेहनत की है। वह अंडर-19 टीम का कोच रहे हैं और उन्होंने इस भारतीय टीम को संभाल लिया है और मुझे लगता है कि जब टीम उस पर प्रतिक्रिया देना शुरू करेगी तो उसे इसका आनंद मिलेगा।”
शास्त्री के कार्यकाल में भारत ने टेस्ट क्रिकेट में अपने विदेशी रिकॉर्ड को आगे बढ़ाया, 2018/19 और 2020/21 में ऑस्ट्रेलिया में दो बार बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीती, इसके अलावा इंग्लैंड के खिलाफ श्रृंखला में 2-1 से आगे बढ़कर टीम को नई ऊंचाइयों पर ले गए। टेस्ट क्रिकेट, रैंकिंग में भी शीर्ष स्थान पर है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह बहुत फायदेमंद था, क्योंकि आपको अपने जीवन के हर दिन केवल 1.4 अरब (लोगों) द्वारा ही आंका जाता है। इससे कोई छिपा नहीं है, पीछे छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है। आपको मुश्किलों का सामना करना पड़ता है, इसलिए आपके लिए जीतना जरूरी हो जाता है।”
उन्होंने आगे कहा, “उम्मीदें बड़ी हैं, लेकिन जिस तरह से खिलाड़ियों ने जवाब दिया, जब मैं अपने कार्यकाल को देखता हूं, तो उन सात सालों पर मुझे गर्व है कि मेरे पास एक टीम थी जिसने उसी तरह से प्रतिक्रिया दी थी। जब मैंने पदभार संभाला था। वे सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट नहीं खेल रहे थे, जैसा कि वे रैंकिंग दिखाएंगे लेकिन इसके अंत में, वे खेल के सभी प्रारूपों में बेहतर करने लगे।”
जबकि भारत टेस्ट क्रिकेट में अपने विकास में चरम पर था, वही सफेद गेंद वाले क्रिकेट में अच्छा करने में सफल नहीं हो पा रहे थे, क्योंकि वे आईसीसी ट्रॉफी दर्ज करने में असमर्थ रहे।
