हथकरघा उत्पादों के लिए विश्व स्तर पर प्रसिद्ध पानीपत, क्रमशः 1526, 1556 और 1761 में तीन ऐतिहासिक युद्धों का युद्धक्षेत्र रहा है। इसकी भूमि एक राजवंश के अंत और दिल्ली सल्तनत के युग के साथ-साथ भारत में मुगल शासन की शुरुआत की भी साक्षी रही है। यह सब कुछ पांच सौ साल पहले अप्रैल 1526 में लड़े गए एक युद्ध – पानीपत के प्रथम युद्ध – में घटित हुआ।
पानीपत में तीन निर्णायक युद्ध हुए – पहला पानीपत युद्ध 21 अप्रैल, 1526 को इब्राहिम खान लोदी और काबुल से आए आक्रमणकारी जहीरुद्दीन बाबर के बीच लड़ा गया था। इस युद्ध में दिल्ली सल्तनत के अंतिम शासक इब्राहिम लोदी मारे गए थे। पानीपत का दूसरा युद्ध 5 नवंबर, 1556 को अकबर (बैराम खान के नेतृत्व में) और दिल्ली के अंतिम हिंदू सम्राट हेमचंदर उर्फ हेमू विक्रमदित्य के बीच लड़ा गया था। एक तीर हेमचंदर की आंख में लगा जिससे उसकी सेना को पीछे हटना पड़ा, जिसके बाद अकबर ने युद्ध जीत लिया।
पानीपत का तीसरा युद्ध 14 जनवरी, 1761 को सदाशिवराव भाऊ के नेतृत्व वाले मराठा साम्राज्य और अहमद शाह अब्दाली के बीच लड़ा गया था। इस युद्ध में मराठों को करारी हार का सामना करना पड़ा। पानीपत के प्रथम युद्ध के दौरान ज़ाहिरुद्दीन मुहम्मद बाबर द्वारा दिल्ली सल्तनत के अंतिम शासक इब्राहिम लोदी की हत्या ने भारत में मुगल साम्राज्य की नींव रखी।
अपने वंश के अंतिम शासक, क्रूर राजा माने जाने वाले इब्राहिम लोदी, पानीपत की तहसील कैंप के एक पार्क में दोहरी परत वाली समाधि में दफन हैं। उनकी समाधि, जो एक ऊंचे चबूतरे पर बनी आयताकार कब्र है, पानीपत में लखौरी ईंटों (विशेष प्रकार की छोटी ईंटें) से निर्मित की गई थी। समाधि के पास एक आले पर खुदे शिलालेख में लिखा है कि इसका पुनर्निर्माण ब्रिटिश शासन के दौरान 1867 ईस्वी में अंग्रेजों द्वारा किया गया था।
इसके ऐतिहासिक महत्व को देखते हुए, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने इसे प्राचीन स्मारक और पुरातत्व स्थल एवं अवशेष अधिनियम, 1958 की धारा 24 के तहत संरक्षित स्मारक घोषित किया था, लेकिन मकबरा अब उखड़ने लगा है। ऊपरी परत की ईंटें टूटने लगी हैं, वहीं उस पर लगा प्लास्टर भी धीरे-धीरे गिर रहा है।
हालांकि, संरक्षित स्थल के पास एएसआई द्वारा एक चेतावनी बोर्ड लगाया गया था। इसमें स्पष्ट रूप से कहा गया है कि इस स्मारक को अधिनियम के तहत राष्ट्रीय महत्व का घोषित किया गया है, इसलिए जो कोई भी इस स्मारक को नष्ट करता है, हटाता है, नुकसान पहुंचाता है, बदलता है, विकृत करता है, खतरे में डालता है या इसका दुरुपयोग करता है, उसे दो साल तक की कैद और/या एक लाख रुपये का जुर्माना हो सकता है।
मकबरे के पास, तोपखाने के प्रदर्शन के साथ तीन मूर्तियां प्रदर्शित हैं। ये मूर्तियां लोदी और बाबर के बीच हुए युद्ध के महत्व और बाबर द्वारा तोपखाने के इस्तेमाल से मिली जीत को दर्शाती हैं। पहले इन मूर्तियों को जीटी रोड पर रखा गया था ताकि यात्रियों को पानीपत के युद्धों का इतिहास दिखाया जा सके, लेकिन बाद में सड़क चौड़ीकरण के बाद इन्हें लोदी के मकबरे के पास तहसील शिविर के पार्क में स्थानांतरित कर दिया गया।
मूर्तियां भी अच्छी हालत में नहीं हैं। दो मूर्तियों के दाहिने हाथ टूटे हुए हैं, जबकि तीसरी मूर्ति का एक हाथ भी टूटा हुआ पड़ा था, एक मूर्ति के साथ लगी तलवार का हैंडल भी टूटा हुआ था और तोप का खुला हुआ हिस्सा क्षतिग्रस्त था। हालांकि, पार्क का रखरखाव पानीपत नगर निगम (एमसी) द्वारा किया जाता है और लोग अक्सर मकबरे पर दर्शन करने आते हैं।
नाम न बताने की शर्त पर, एएसआई के एक कार्यवाहक ने कहा कि वह प्रतिदिन स्थल का दौरा करते थे। उन्होंने आगे कहा, “मकबरे की स्थिति के बारे में उच्च अधिकारियों को सूचित कर दिया गया है और उसकी तस्वीरें भी उन्हें भेज दी गई हैं। अधिकारी पहले समय-समय पर एएसआई द्वारा संरक्षित स्मारकों की स्थिति का निरीक्षण करने के लिए स्थल का दौरा करते थे।”
