बरनाला में प्रदर्शनकारी सफाईकर्मियों पर कथित पुलिस लाठीचार्ज के चार दिन बाद भी पुलिस ने घायलों के बयान दर्ज नहीं किए हैं, जबकि बरनाला डीएसपी सतवीर सिंह को निलंबित कर दिया गया है और बरनाला सिटी-1 एसएचओ इंस्पेक्टर लखविंदर सिंह का तबादला जिला पुलिस लाइन में कर दिया गया है।
इस बीच, सफाई सेवक यूनियन पंजाब ने इस घटना और सफाई कर्मचारियों के नियमितीकरण सहित अपनी लंबित मांगों को लेकर 30 जुलाई को पंजाब बंद का आह्वान किया है।
रविवार को पंजाब राज्य अनुसूचित जाति आयोग के अध्यक्ष जसवीर सिंह गढ़ी, आयोग के अन्य सदस्यों के साथ बरनाला पहुंचे और 22 जुलाई की घटना में घायल हुए सफाईकर्मियों से मुलाकात की, जिनका सिविल अस्पताल में इलाज चल रहा है। उन्होंने बताया कि आयोग ने 23 जुलाई को घटना का स्वतः संज्ञान लिया था और बरनाला के एसएसपी से 28 जुलाई तक विस्तृत रिपोर्ट मांगी थी।
कथित लाठीचार्ज को “अत्यंत निंदनीय” बताते हुए, गढ़ी ने कहा कि आयोग आगे की कार्रवाई तय करने से पहले पुलिस रिपोर्ट और अन्य सबूतों की जांच करेगा।
“मजदूरों पर जानवरों की तरह लाठीचार्ज किया गया। उनमें से लगभग 12 अभी भी अस्पताल में भर्ती हैं। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि उन्हें न्याय मिले। मैंने कल रात पंजाब पुलिस नियम पढ़े,” उन्होंने कहा।
घायल श्रमिकों, जिनमें महिलाएं भी शामिल थीं, ने गढ़ी को बताया कि वे लाठीचार्ज में कथित तौर पर शामिल सभी पुलिसकर्मियों के खिलाफ एफआईआर दर्ज करवाना चाहते हैं और निलंबित डीएसपी के साथ-साथ स्थानांतरित एसएचओ को बर्खास्त करने की मांग करते हैं।
कुछ घायलों ने यह भी आरोप लगाया कि उनसे इलाज और चिकित्सा जांच के लिए 800 से 1000 रुपये प्रति व्यक्ति तक शुल्क लिया गया था। गढ़ी ने स्थानीय उपमंडल मजिस्ट्रेट (एसडीएम) को शिकायत की जांच करने का निर्देश दिया और जिला प्रशासन को जिला रेड क्रॉस सोसाइटी के माध्यम से सभी घायल श्रमिकों के लिए मुफ्त इलाज और निदान जांच सुनिश्चित करने का निर्देश दिया। उन्होंने कहा कि पीड़ितों को अपने इलाज पर “एक पैसा भी” खर्च नहीं करना पड़ेगा।
मीडिया से बात करते हुए गढ़ी ने सफाई सेवक यूनियन के नेतृत्व को पंजाब कांग्रेस अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वारिंग से वित्तीय सहायता न लेने की सलाह दी, क्योंकि उनका दावा था कि वारिंग अपने बयानों से अंततः उन्हें निराश करेंगे। वारिंग ने शनिवार को बरनाला दौरे के दौरान घायल श्रमिकों के इलाज के लिए यूनियन को 1 लाख रुपये सौंपे थे। गढ़ी ने बाद में स्पष्ट किया कि पैसा लौटाने की कोई आवश्यकता नहीं है।
इसके बाद गढ़ी ने उपायुक्त हरप्रीत सिंह और एसएसपी मोहम्मद सरफराज आलम के साथ मामले की प्रगति की समीक्षा की। उन्होंने यह भी बताया कि स्वच्छता कर्मचारी संघ को आयोग के समक्ष अपना बयान प्रस्तुत करने के लिए कहा गया है।
सफाई सेवक यूनियन के जिला अध्यक्ष गुलशन कुमार ने कहा, “हमारे राज्य नेतृत्व ने बरनाला घटना और सफाई कर्मचारियों के नियमितीकरण सहित अन्य लंबित मांगों को लेकर 30 जुलाई को पंजाब बंद का आह्वान किया है।”
22 जुलाई को सफाई कर्मचारियों की हड़ताल के दौरान जिला प्रशासन द्वारा पुलिस की सहायता से कचरा उठाने का काम शुरू करने के बाद हुई झड़पों में कथित तौर पर अठारह सफाई कर्मचारी और चार पुलिसकर्मी घायल हो गए। सफाई कर्मचारियों ने एसडी कॉलेज के पास इस कदम का विरोध किया, जहां पुलिस ने कथित तौर पर लाठीचार्ज किया। बाद में, जब प्रदर्शनकारी हांडिया बाजार में जमा हुए और कथित तौर पर पुलिस पर कचरा फेंका, तो एक बार फिर लाठीचार्ज हुआ।
सफाईकर्मी पहले से ही नियमितीकरण की मांग और कई अन्य मुद्दों को लेकर हड़ताल पर थे, जिसके चलते पूरे शहर में कचरा जमा होता जा रहा था।
