जब दृढ़ निश्चय सच्चा हो, तो रेगिस्तान भी हरा-भरा हो सकता है। फतेहाबाद जिले के भट्टू कलां ब्लॉक के दैय्यार गाँव के युवा किसान सुनील कुमार बरड़वाल ने अपनी रेतीली ज़मीन पर ड्रैगन फ्रूट उगाकर इस कहावत को हकीकत में बदल दिया है—यह उपलब्धि पूरे इलाके में चर्चा का विषय बन गई है।
सुनील ने गेहूं, सरसों और कपास जैसी पारंपरिक फसलों से हटकर अपनी रेतीली जमीन के 2 एकड़ हिस्से पर ड्रैगन फ्रूट की खेती करने का फैसला किया। गाँव वालों को शक था। उन्होंने सवाल किया कि रेत में एक उष्णकटिबंधीय फल कैसे उग सकता है। लेकिन सुनील दृढ़ निश्चयी थे। वे केरल गए, जहाँ ड्रैगन फ्रूट की खेती अच्छी तरह से विकसित है और वहाँ उन्होंने पेशेवर प्रशिक्षण लिया। नए ज्ञान और तकनीकों से लैस होकर, उन्होंने अपना प्रयोग शुरू किया और अपनी बंजर ज़मीन को एक फलते-फूलते खेत में बदल दिया।
आज सुनील के खेत चमकीले, पके हुए ड्रैगन फ्रूट्स से लदे पौधों से भरे हैं। इस फसल से न सिर्फ़ उन्हें लाखों की कमाई होती है, बल्कि उनके खेत एक प्रशिक्षण केंद्र में भी बदल गए हैं। आस-पास के गाँवों के किसान अब आधुनिक खेती के तरीके सीखने के लिए उनके पास आते हैं। सुनील उन्हें सिंचाई, जैविक खाद और विपणन रणनीतियों के बारे में व्यक्तिगत रूप से मार्गदर्शन करते हैं।
स्नातकोत्तर सुनील फतेहाबाद सिविल अस्पताल में डेटा ऑपरेटर के रूप में काम करते हैं। फिर भी, खेती के प्रति उनका जुनून कभी कम नहीं हुआ। कोविड लॉकडाउन के दौरान जब अधिकांश लोग घर के अंदर ही रहे, उन्होंने ऑनलाइन सेमिनारों में भाग लेने और नई फसलों के बारे में जानकारी इकट्ठा करने में समय बिताया – और यहीं से उनकी ड्रैगन फ्रूट की यात्रा शुरू हुई।
सुनील के लिए शुरुआत आसान नहीं रही। कुछ पौधे सूख गए और कुछ संक्रमित हो गए। लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी। आज, वही किसान जो कभी उनके विचार पर हँसते थे, अब सलाह लेने उनके खेत पर आते हैं। सुनील के अनुसार, ड्रैगन फ्रूट की खेती में शुरुआती निवेश लगभग 3-4 लाख रुपये प्रति एकड़ है, जिसमें पौधे, सीमेंट के खंभे, ड्रिप सिंचाई और जैविक खाद की लागत शामिल है। हालाँकि, पौधे 10-15 साल तक फल देते रहते हैं। शुरुआती निवेश के बाद, यह हर मौसम में स्थिर और अच्छा रिटर्न देता है।
सुनील बताते हैं, “ड्रैगन फ्रूट की सबसे अच्छी बात यह है कि इसकी हमेशा माँग रहती है। यह विटामिन सी, फाइबर और एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर होता है, स्वास्थ्य के लिए बहुत अच्छा है और रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाता है।” आधुनिक कृषि के लिए एक मॉडल
सुनील कुमार की सफलता की कहानी दर्शाती है कि सही दृष्टिकोण और लगन से कृषि एक आधुनिक और लाभदायक उद्यम बन सकती है। दैय्यार के इस युवा किसान ने न केवल अपनी किस्मत बदली है, बल्कि फतेहाबाद के सैकड़ों किसानों को नवीन और टिकाऊ कृषि पद्धतियों को अपनाने के लिए प्रेरित भी किया है।
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