पंजाब सरकार ने ट्यूशन, मल्टीमीडिया और परिवहन शुल्क सहित स्कूल फीस में वार्षिक वृद्धि को 5 प्रतिशत प्रति वर्ष करने का फैसला किया है। जिन स्कूलों ने पिछले तीन वर्षों में अपनी फीस में 5 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि की है, उन्हें अब अतिरिक्त राशि वापस करनी होगी।
यह कहना है पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान का। उन्होंने कहा कि इसके लिए एक नया कानून बनाया जा रहा है। स्कूल प्रबंधन द्वारा फीस न देने को लेकर गंभीर उत्पीड़न के बाद आत्महत्या करने वाली अमृतसर की लड़की की दुर्दशा से प्रेरित मान ने कहा कि वह इस मामले से बहुत प्रभावित हुए हैं और उन्होंने पंजाब रेगुलेशन ऑफ फीस ऑफ अनएडिड एजुकेशनल इंस्टीट्यूशंस एक्ट, 2016 में संशोधन करने का फैसला किया है।
अगर स्कूल इसका पालन नहीं करते हैं, तो 30,000 रुपये से लेकर 1 लाख रुपये तक का जुर्माना लगाया जाएगा। बार-बार उल्लंघन करने पर जुर्माना दोगुना हो सकता है और अंततः संबद्धता रद्द हो सकती है। इस कदम से 27,497 सरकारी, सरकारी सहायता प्राप्त और निजी स्कूलों में पढ़ने वाले लगभग 60.01 लाख छात्रों को लाभ होने की उम्मीद है।
सरकार निजी स्कूलों के वित्तीय ऑडिट के लिए तंत्र की भी जांच कर रही है। एक प्रस्ताव में यह निर्धारित करने के लिए कि क्या शुल्क संशोधन उचित थे और शैक्षिक उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए थे, पिछले तीन से पांच वर्षों के स्कूल वित्तीय रिकॉर्ड की समीक्षा करने के लिए चार्टर्ड एकाउंटेंट को सूचीबद्ध करना शामिल है।
नया कानून पंजाब में संचालित होने वाले सभी स्कूलों पर लागू होगा, चाहे वे किसी भी संबद्धता के हों। संशोधित अधिनियम को विधानसभा के समक्ष लाए जाने और जल्द ही अधिनियमित किए जाने की उम्मीद है। मान ने यह भी कहा कि स्कूल माता-पिता को किसी विशेष दुकान से किताबें, स्टेशनरी या वर्दी खरीदने के लिए मजबूर नहीं कर सकते हैं, लेकिन उन्हें उन दुकानों की सूची प्रदान करनी चाहिए जहां ऐसी वस्तुएं उपलब्ध हैं।
पंजाब रेगुलेशन ऑफ फीस ऑफ अनएडेड एजुकेशनल इंस्टीट्यूशंस एक्ट 2016 में पेश किया गया था और मूल रूप से वार्षिक शुल्क वृद्धि की सीमा 8 प्रतिशत तय की गई थी। 2019 में इसमें संशोधन किया गया था, जिससे स्कूलों को एक प्रकटीकरण तंत्र के माध्यम से 8 प्रतिशत से अधिक शुल्क बढ़ाने की अनुमति मिली।
