दो महीने के राज्यव्यापी प्रतिबंध के दौरान अवैध खनन को कथित तौर पर नजरअंदाज करने के बाद, नूरपुर पुलिस जिले ने 15 सितंबर को प्रतिबंध हटने के बाद से छोटी नदियों और खाड़ियों से खनिज निष्कर्षण पर कड़ी कार्रवाई शुरू कर दी है।
तड़के तड़के चलाए गए एक अभियान में, नूरपुर पुलिस की अपराध जांच एजेंसी (सीआईए) ने कंदवाल पुलिस चौकी के अधिकार क्षेत्र में स्थित अंतरराज्यीय चक्की नदी की सहायक नदी जब्बार खड्ड पर छापा मारा। टीम को नदी तल से अवैध रूप से खनिज निकालने में कथित तौर पर लगी दो जेसीबी मशीनें और चार टिपर मिले।
सीआईए ने मशीनरी को जब्त कर लिया और अवैध खनन गतिविधि में शामिल लोगों के खिलाफ आगे की कानूनी कार्रवाई के लिए इसे स्थानीय पुलिस को सौंप दिया। यह कार्रवाई सीआईए द्वारा 18 सितंबर को कंदवाल क्षेत्र में चक्की नदी से दो जेसीबी मशीनें और पांच मल्टी-एक्सल ट्रक जब्त करने के कुछ दिनों बाद हुई, जिन पर नदी तल से खनिज निकालने का आरोप था।
पुलिस की इस कार्रवाई का स्थानीय निवासियों ने स्वागत किया है, वहीं पर्यावरणविदों ने इस कार्रवाई के चयनात्मक स्वरूप पर सवाल उठाते हुए अधिक पारदर्शिता की मांग की है। उन्होंने जब्त की गई जेसीबी, पोकलेन, टिपर और ट्रकों के पंजीकरण नंबरों के साथ-साथ उनके मालिकों के नाम सार्वजनिक करने की भी मांग की है।
पर्यावरणविदों ने आरोप लगाया कि पुलिस द्वारा जब्त की गई कुछ मशीनें पत्थर तोड़ने वाली मशीनों के संचालकों या अवैध रूप से निकाले गए खनिजों की आपूर्ति करने वाले व्यक्तियों की थीं। उन्होंने कहा कि मालिकों की पहचान करने से अवैध खनन गतिविधि के पीछे के नेटवर्क को स्थापित करने में मदद मिलेगी।
जांच से पता चलता है कि खनन संचालकों ने प्रत्यक्ष कार्रवाई से बचने के लिए एक नई कार्यप्रणाली अपना ली है। आरोप है कि वे अपनी मशीनरी का उपयोग करने के बजाय, निजी जेसीबी, पोकलेन और परिवहन वाहनों को किराए पर लेकर खनिज निकालते हैं और सामग्री को पत्थर कुचलने वाली मशीनों तक पहुंचाते हैं।
आरोपों के अनुसार, पत्थर तोड़ने वाली मशीनों के संचालक उन क्षेत्रों से खनन के लिए अपनी खुद की मशीनरी का उपयोग करते हैं जो औपचारिक रूप से उन्हें पट्टे पर दिए गए हैं, जबकि पट्टे वाले क्षेत्रों के बाहर खनन के लिए किराए की मशीनरी तैनात की जाती है।
कथित अवैध खनन का महत्व इसलिए बढ़ जाता है क्योंकि राज्य सरकार ने मानसून के दौरान नदियों, खाड़ियों और अन्य जल निकायों के पुनर्भरण को सुविधाजनक बनाने और नदी तटों को नुकसान से बचाने के लिए 15 जुलाई से 15 सितंबर तक दो महीने का पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया था।
प्रतिबंध के बावजूद, अधिकारियों पर चक्की नदी में प्रतिबंधों को प्रभावी ढंग से लागू करने में विफल रहने का आरोप है। ट्रिब्यून ने पहले भी खनन प्रतिबंध के उल्लंघन को उजागर किया था और अंतरराज्यीय जलमार्ग में कथित रूप से अनियंत्रित खनन पर चिंता जताई थी।
