पालमपुर में दुकानों और व्यावसायिक परिसरों के बाहर पैदल यात्रियों के लिए आरक्षित खुली जगहों को कथित तौर पर सशुल्क पार्किंग स्थलों में परिवर्तित कर दिया गया है, जिससे लोगों को असुविधा हो रही है और दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ रहा है। दुकानदार और व्यावसायिक परिसरों के मालिक कथित तौर पर उन जगहों का उपयोग वाहनों की सशुल्क पार्किंग के लिए कर रहे हैं, जो नगर एवं ग्रामीण नियोजन (टीसीपी) विभाग के नियोजन एवं विकास मानदंडों के अंतर्गत पैदल यात्रियों के लिए आरक्षित थीं। स्थानीय निवासियों का आरोप है कि यह अवैध गतिविधि मानदंडों का उल्लंघन करते हुए और इन क्षेत्रों के इच्छित उपयोग के विरुद्ध की जा रही है। पैदल यात्रियों के लिए आरक्षित जगहों पर वाहनों की पार्किंग के कारण, लोगों को सड़क पर चलने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, विशेषकर व्यस्त व्यावसायिक क्षेत्रों में।
स्थानीय निवासियों का कहना है कि पैदल चलने वालों के लिए आरक्षित स्थानों पर अतिक्रमण से सुरक्षा को गंभीर खतरा है और इसके चलते बार-बार दुर्घटनाएं हो रही हैं। समस्या कई जगहों पर स्पष्ट रूप से दिखाई देने के बावजूद, वाहनों की पार्किंग के लिए पैदल चलने वालों के लिए आरक्षित स्थानों का अनाधिकृत उपयोग जारी है, जिससे टीसीपी विभाग, पालमपुर नगर निगम और पुलिस सहित स्थानीय प्रशासन द्वारा प्रवर्तन पर सवाल उठ रहे हैं। निवासियों का प्रश्न है कि संबंधित अधिकारी पैदल चलने वालों के लिए आरक्षित स्थानों को वापस लेने और पार्किंग स्थलों के रूप में उनके व्यावसायिक उपयोग को रोकने में क्यों विफल रहे हैं। उनका कहना है कि इस तरह के अतिक्रमण नियोजन नियमों के मूल उद्देश्य को विफल करते हैं और सड़क सुरक्षा से समझौता करते हैं।
पीपुल्स वॉइस नामक गैर सरकारी संगठन की अध्यक्ष नीलम और संगठन के सदस्य सुभाष शर्मा और केबी राल्हन ने हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय से इस मामले में हस्तक्षेप करने की अपील की है ताकि पैदल यात्रियों के लिए निर्धारित स्थानों को खाली कराया जा सके और उन्हें उनके मूल उद्देश्य के लिए बहाल किया जा सके। उन्होंने न्यायालय से आग्रह किया है कि संबंधित अधिकारियों को निर्देश दिया जाए कि वे सशुल्क पार्किंग के लिए पैदल मार्गों के अनधिकृत उपयोग को रोकें और शहर में लोगों की सुरक्षित आवाजाही सुनिश्चित करें। यह मुद्दा इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि पालमपुर में तीव्र व्यावसायिक विकास हुआ है जबकि पैदल यात्रियों के लिए स्थान नहीं बढ़े हैं, बल्कि उन पर अतिक्रमण हो गया है। बुजुर्ग लोग, महिलाएं और स्कूली बच्चे भीड़भाड़ वाली सड़कों पर चलते वाहनों के बीच पैदल चलने के लिए मजबूर हैं।
निवासियों ने उन लोगों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की है जो निर्धारित क्षेत्रों के अलावा अन्य जगहों पर पार्किंग शुल्क वसूल रहे हैं। उनका कहना है कि पैदल चलने वालों के लिए बने सार्वजनिक स्थानों का व्यावसायिक शोषण होते देखना नगर निगम और योजना प्राधिकरणों के लिए मूकदर्शक बने रहना उचित नहीं है।
इस बीच, पालमपुर के एसडीएम, ओपी यादव ने कहा कि यह मामला उनके संज्ञान में आया है और वह यह पता लगाने के लिए इसकी जांच करेंगे कि क्या पार्किंग कानूनी रूप से अनुमत है और क्या दुकानदार शुल्क वसूलने के लिए अधिकृत हैं।
