कांगड़ा में जंगल की आग भयंकर रूप से फैल रही है, जिससे जंगलों और वन्यजीवों के आवासों को नुकसान पहुंच रहा है।

पिछले पांच दिनों से कांगड़ा जिले के कई हिस्सों में व्यापक वन आग कहर बरपा रही है, जिससे हरियाली, वन्यजीवों के आवास और प्राकृतिक संसाधन नष्ट हो रहे हैं, जिससे निवासियों, पर्यावरणविदों और अधिकारियों के बीच चिंता बढ़ गई है।

कांगड़ा घाटी और आसपास के निचले पहाड़ी क्षेत्रों में फैले विशाल वन क्षेत्र आग की चपेट में आ गए हैं, जिससे जले हुए पेड़, धुएं से भरा वातावरण और गंभीर पारिस्थितिक क्षति हुई है। इस आग ने जैव विविधता को भी खतरे में डाल दिया है, और माना जाता है कि कई पक्षी, सरीसृप और छोटे जानवर या तो मारे गए हैं या अपने प्राकृतिक आवासों से भाग गए हैं।

अधिकारियों ने बताया कि बढ़ते तापमान और वनभूमि पर सूखी चीड़ की पत्तियों के जमाव ने अत्यधिक ज्वलनशील परिस्थितियाँ उत्पन्न कर दी हैं। चीड़ के वन ग्रीष्म ऋतु में विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं, क्योंकि गिरी हुई पत्तियाँ शीघ्रता से आग पकड़ लेती हैं और आग को दूर-दूर तक फैलने में मदद करती हैं।

स्थानीय निवासियों के अनुसार, आग गांवों और सड़कों के किनारे स्थित वन क्षेत्रों में तेजी से फैल गई, खासकर दोपहर के समय जब हवाएं तेज चल रही थीं। कई क्षेत्रों में, ग्रामीणों ने वन विभाग के कर्मचारियों के साथ मिलकर आग पर काबू पाने के लिए पारंपरिक तरीकों का इस्तेमाल किया, जिनमें शाखाओं से आग बुझाना और आग की लपटों को रोकने के लिए फायर लाइन बनाना शामिल था।

वन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने ट्रिब्यून को बताया कि कई घटनाएं मानव निर्मित हैं, जो जानबूझकर या लापरवाही से घटित होती हैं। घास के मैदानों को जलाना, सिगरेट के टुकड़े फेंकना और वन क्षेत्रों के पास लापरवाही से की गई गतिविधियां अक्सर प्रमुख कारणों के रूप में बताई जाती हैं। प्रशासन ने जनता से अपील की है कि वे सूखी वनस्पति में आग न लगाएं और आग लगने की किसी भी घटना की सूचना तुरंत दें।

पालमपुर के संभागीय वन अधिकारी संजीव शर्मा ने बताया कि आपातकालीन स्थिति से निपटने के लिए विभाग ने संवेदनशील क्षेत्रों में निगरानी बढ़ा दी है। अग्निशमन कर्मियों को तैनात किया गया है, नियंत्रण कक्ष सक्रिय कर दिए गए हैं और फील्ड स्टाफ की छुट्टियां रद्द कर दी गई हैं ताकि चौबीसों घंटे त्वरित प्रतिक्रिया सुनिश्चित की जा सके। जहां संभव हो, पानी के टैंकर और संचार उपकरण भी इस्तेमाल किए जा रहे हैं।

पर्यावरण विशेषज्ञ के.बी. राल्हन और सुभाष शर्मा ने चेतावनी दी है कि बार-बार लगने वाली जंगल की आग हिमाचल प्रदेश की नाजुक पारिस्थितिकी के लिए गंभीर खतरा पैदा करती है। आग लगने से पेड़ और वन्यजीव नष्ट तो होते ही हैं, साथ ही मिट्टी की उर्वरता कम होती है, कटाव का खतरा बढ़ता है और जंगलों की जल संरक्षण क्षमता घट जाती है। धुएं से होने वाला प्रदूषण आसपास की बस्तियों और जन स्वास्थ्य को भी प्रभावित कर रहा है।

उन्होंने आगे कहा कि जलवायु परिवर्तन, अनियमित वर्षा पैटर्न और लंबे समय तक शुष्क मौसम के कारण पहाड़ी राज्यों में जंगल की आग की आवृत्ति और तीव्रता बढ़ रही है। यदि निवारक उपायों को मजबूत नहीं किया गया, तो आने वाले वर्षों में नुकसान और भी बढ़ सकता है।

वन क्षेत्रों के निकट रहने वाले निवासियों ने सरकार से दीर्घकालिक रणनीति अपनाने का आग्रह किया है जिसमें सामुदायिक भागीदारी, बेहतर उपकरण, पूर्व चेतावनी प्रणाली और दोषियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई शामिल हो। उन्होंने कहा कि जैसे-जैसे आग राज्य के हरित आवरण को नष्ट करती जा रही है, तत्काल और समन्वित कार्रवाई की आवश्यकता और भी अधिक गंभीर होती जा रही है।