लाहौल-स्पीति के पूर्व विधायक और वरिष्ठ भाजपा नेता रवि ठाकुर ने हिमाचल प्रदेश के पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों, खासकर मनाली और लाहौल-स्पीति के कुछ हिस्सों में देवदार के पेड़ों की बड़े पैमाने पर और अवैध कटाई के गंभीर आरोप लगाए हैं। केंद्रीय पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्री भूपेंद्र यादव को दिए एक औपचारिक ज्ञापन में, ठाकुर ने इन क्षेत्रों में वन गतिविधियों की जाँच के लिए एक विशेष जाँच दल (एसआईटी) के गठन की माँग की है।
ठाकुर की चिंताएँ इस साल के विनाशकारी मानसून के बाद की स्थिति से उपजी हैं, जिसमें हिमाचल प्रदेश के विभिन्न हिस्सों में नदियों और नालों में भारी मात्रा में लकड़ी के लट्ठे और तख्ते, खासकर देवदार के, बहते देखे गए। उन्होंने आरोप लगाया कि राज्य सरकार इसके लिए प्राकृतिक आपदाओं को ज़िम्मेदार ठहरा रही है।
हालाँकि, ठाकुर इस कहानी का खंडन करते हैं और स्थानीय निवासियों की चिंताओं और आपत्तियों का हवाला देते हैं, जिन्हें संदेह है कि लकड़ियाँ बारिश से पहले ही काटकर जमा कर ली गई थीं। उन्होंने आरोप लगाया, “स्थानीय निवासियों का मानना है कि ये लकड़ियाँ प्रकृति के प्रकोप का नहीं, बल्कि मानवीय हस्तक्षेप का नतीजा थीं। ऐसा लगता है कि उन्हें काटकर तख्तों में बदल दिया गया था, और बाढ़ ने बस इस काम की पोल खोल दी।”
उन्होंने आगे दावा किया कि मनाली के आरक्षित वन क्षेत्र में वन विभाग की निगरानी में पेड़ों की कटाई जारी है। उनके अनुसार, ठेकेदार और अधिकारी बुनियादी ढाँचे के विकास और पुराने पेड़ों की कटाई के बहाने इस अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध पर्यटन क्षेत्र में वनों की कटाई को बढ़ावा दे रहे हैं।
लाहौल-स्पीति के उदयपुर उपखंड के सालग्राम में भी ऐसा ही एक मामला सामने आया, जहाँ स्थानीय लोगों ने संदिग्ध लकड़ी काटने की गतिविधियों की सूचना दी थी। ठाकुर ने कहा कि स्थानीय प्रशासन को सूचित करने के बावजूद, केवल एक “मामूली मामला” दर्ज किया गया, कथित तौर पर जाँच को कमज़ोर करने के इरादे से।
