पंजाब के पूर्व मंत्री भगत चुन्नी लाल का गुरुवार को जालंधर के एक अस्पताल में निधन हो गया। वे 94 वर्ष के थे। वे सात साल से अधिक समय से बीमार थे और व्हीलचेयर पर निर्भर थे। उन्हें कई बार अस्पताल में भर्ती कराया गया और गुरुवार तड़के फोर्टिस अस्पताल में उन्होंने अंतिम सांस ली। उनका अंतिम संस्कार और अंत्येष्टि गुरुवार को शाम 5 बजे जालंधर के मॉडल हाउस के पास स्थित श्मशान घाट में होगी।
लाल के निधन के मद्देनजर पंजाब सरकार ने आधे दिन की छुट्टी घोषित की। लाल 2012 में तत्कालीन एसएडी-भाजपा सरकार में कैबिनेट मंत्री थे। उन्होंने तत्कालीन प्रकाश सिंह बादल सरकार में स्थानीय सरकार और चिकित्सा शिक्षा, वन, वन्यजीव और श्रम मंत्रालयों का कार्यभार संभाला था। वे 1997, 2007 और 2012 में तीन बार जालंधर पश्चिम से विधायक चुने गए। उन्होंने पंजाब विधानसभा के उपसभापति के रूप में भी कार्य किया।
उनके परिवार में चार बेटियां और चार बेटे हैं। उनके बेटे मोहिंदर भगत वर्तमान में आम आदमी पार्टी की सरकार में मंत्री हैं। लाल विभाजन के दौरान सियालकोट (अब पाकिस्तान में) से पलायन कर आए थे और उन्होंने जालंधर में खेल सामग्री निर्माण का अपना व्यवसाय शुरू किया था। उनके पोते, कृष भगत, एक क्रिकेटर हैं और उन्होंने इस साल अप्रैल में मुंबई इंडियंस के लिए खेला था।
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