नेहा, जो जापान में हाल ही में संपन्न हुए एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय महिला हॉकी टीम का हिस्सा थीं, ने अपने हॉकी करियर की शुरुआत बिना उचित जूतों के की थी। उनकी प्रेरणादायक कहानी दृढ़ संकल्प, मेहनत और लगन का जीता-जागता उदाहरण है। भारतीय महिला हॉकी टीम के साथ स्वर्ण पदक जीतने के बाद, करनाल की बहू नेहा का शुक्रवार को शहर में भव्य स्वागत किया गया।
अपने शुरुआती संघर्षों को याद करते हुए नेहा ने बताया कि जब उन्होंने हॉकी खेलना शुरू किया था, तब उनके पास ठीक से खेलने के लिए जूते भी नहीं थे। उनके शिक्षक ने आगे आकर उन्हें जूते दिलाए, जिससे वे खेलना जारी रख सकीं। उनका मानना है कि जमीनी स्तर पर समय पर मिली मदद से उन्हें अपने करियर की शुरुआत में लगी चोटों से बचाया जा सकता था।
उन्होंने सरकारों से उभरते हुए एथलीटों को उचित सुविधाएं, उपकरण और सहायता प्रदान करने का आग्रह किया ताकि वित्तीय बाधाएं उनके सपनों के रास्ते में रुकावट न बनें। नेहा ने कहा कि उनका पूरा ध्यान हमेशा स्वर्ण पदक जीतने पर था, और टीम ने आखिरकार अपना बहुप्रतीक्षित लक्ष्य हासिल कर लिया है। अब उनकी अगली महत्वाकांक्षा ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतना है।
“मेरा सपना ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतना है,” उन्होंने भाजपा के जिला कार्यालय, करण कमल में मीडियाकर्मियों से बातचीत करते हुए कहा, जहां मेयर रेणु बाला गुप्ता और जिला अध्यक्ष परवीन लाथेर सहित पार्टी के नेताओं और कार्यकर्ताओं ने उनका स्वागत किया। नेहा ने इस जीत को अपने करियर के सबसे यादगार पलों में से एक बताया और पदक को अपने परिवार को समर्पित करते हुए कहा कि शादी के बाद भी खेल जारी रखने में उनके निरंतर समर्थन का श्रेय परिवार को ही जाता है।
उन्होंने कहा, “हमारी पूरी टीम ने पूरे दृढ़ संकल्प के साथ खेला और हमने अपना लक्ष्य हासिल कर लिया,” उन्होंने याद करते हुए बताया कि जीत के बाद खिलाड़ियों ने ड्रेसिंग रूम में एक साथ जश्न मनाया था। चीन के खिलाफ फाइनल को याद करते हुए नेहा ने कहा कि विपक्षी टीम मजबूत थी, लेकिन भारत को जीत का पूरा भरोसा था। उन्होंने जीत का श्रेय टीम वर्क, अनुशासन और दबाव में भी एकाग्र रहने की क्षमता को दिया।
“चीन एक अच्छी टीम है, लेकिन हमने एक इकाई के रूप में मिलकर काम किया। ऐसे मैचों में दबाव तो होता है, लेकिन एक बार मैदान पर उतरने के बाद आपको अपने खेल पर ध्यान केंद्रित करना होता है। हमने ठीक वैसा ही किया,” उन्होंने कहा। उनके पति सुनील यादव, जो एक हॉकी खिलाड़ी और दिल्ली में नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (सीएजी) के साथ एक लेखा परीक्षक हैं, ने अंतरराष्ट्रीय मंच तक पहुंचने के लिए उनकी लगन और अथक प्रयासों को याद किया।
उन्होंने कहा, “नेहा सोनीपत की रहने वाली हैं और हमारी शादी नवंबर 2024 में हुई थी। वह अपना अधिकांश समय प्रशिक्षण और अभ्यास में लगाती हैं। शादी से पहले उन्होंने सोनीपत में अभ्यास किया और बाद में करनाल में इसे जारी रखा।” उन्होंने आगे कहा, “दोनों परिवारों ने उसका बहुत समर्थन किया। शादी के बाद उसने मुझसे कहा कि वह हॉकी खेलना जारी रखना चाहती है, और मेरे परिवार ने उसका पूरा समर्थन किया।”
नेहा के पिता का निधन पहले ही हो चुका था, और उनकी माँ अपनी तीन बेटियों का पालन-पोषण करने के लिए एक कारखाने में काम करती थीं। इन चुनौतियों के बावजूद, नेहा ने अपने खेल के सपनों को साकार करने का प्रयास जारी रखा और अंततः एक ऐसी उपलब्धि हासिल की जिससे पूरे देश को गर्व हुआ है।
परिवार के लिए, स्वर्ण पदक सिर्फ एक खेल उपलब्धि से कहीं अधिक मायने रखता है। परिवार के एक सदस्य ने कहा, “यह वर्षों की लगन, त्याग और नेहा की प्रतिभा पर विश्वास का फल है।” महापौर रेणु बाला गुप्ता ने नेहा और उनके परिवार को बधाई दी और करनाल का नाम रोशन करने के लिए उनकी उपलब्धि की सराहना की।
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