फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (एफटीआईआई) की छात्रा मेहर मल्होत्रा की पंजाबी लघु फिल्म ‘पर्चावे मसीह रातां दे’ (चांदहीन रातों की छाया) को 2026 कान फिल्म महोत्सव में ला सिनेफ के लिए चुना गया है। 24 मिनट की अवधि वाली यह फिल्म, दुनिया भर की 14 लाइव-एक्शन और पांच एनिमेटेड लघु फिल्मों के साथ इस खंड में प्रतिस्पर्धा कर रही है।
मुंबई में काम के सिलसिले में आने के बाद अनियमित कार्यसूची के कारण मल्होत्रा को अनिद्रा, अवसाद और मानसिक स्वास्थ्य में गिरावट का सामना करना पड़ा। फिल्म में भी इसी तरह की समस्याओं को दर्शाया गया है। अपने जीवन से प्रेरणा लेते हुए, यह फिल्म राजन की कहानी बताती है, जो एक नाइट शिफ्ट में काम करने वाला फैक्ट्री वर्कर है और अत्यधिक थकान और शहरी जीवन की कठोर वास्तविकताओं से जूझता है।
पंजाब के लुधियाना से संबंध रखने वाली मां की मां मल्होत्रा का कहना है कि तेज रफ्तार शहरी जीवन में अच्छी नींद लेना एक ऐसी विलासिता है जो कुछ ही लोगों को मिल पाती है। उनका कहना है कि समाज के एक बड़े वर्ग को शहर में जीवित रहने के लिए नींद के बदले पैसा कुर्बान करना पड़ता है।
युवा फिल्म निर्माता ने कहा, “यह फिल्म मेरे जीवन के साथ-साथ उन अनगिनत कामगारों से प्रेरित है जो दिन-रात मेहनत करके अपनी मजदूरी कमाते हैं। मेरी चाची रात में घर से निकलकर कॉल सेंटर में काम करने जाती थीं। हम दिल्ली में एक तंग जगह में रहते थे, जहां शोरगुल के कारण उन्हें आराम करना नामुमकिन था।”
फिल्म के लिए किए गए शोध के हिस्से के रूप में, मल्होत्रा ने देखा कि कैसे सड़क विक्रेता, चौकीदार और अन्य लोग सोने के लिए छोटी-छोटी जगहें ढूंढते हैं, चाहे वह पुल के नीचे हो या इमारतों के बीच में। वह कहती हैं, “आप मजदूरों और सुरक्षा गार्डों को कुर्सियों पर बैठे-बैठे सोते हुए देख सकते हैं।” एफटीआईआई के छात्र का कहना है कि भारत के अधिकांश हिस्सों में अब चौबीसों घंटे कामकाज होने के कारण इसका सबसे ज्यादा असर श्रमिकों पर पड़ रहा है।
जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने पुरुष नायक को क्यों चुना, तो मल्होत्रा ने कहा कि वह यह दिखाना चाहती थीं कि पंजाब के रहने वाले राजन को अपने गृहनगर से विस्थापित होकर जीवनयापन के लिए एक अनजान शहर में पलायन करना पड़ता है। “मेरी कहानियों के नायक हमेशा महिलाएं ही रही हैं। लेकिन इस बार मैं अपना दृष्टिकोण बदलना चाहती थी। यह एक सार्वभौमिक मुद्दा है, लेकिन महिलाओं के लिए रात्रिकालीन काम करना कहीं अधिक कठिन होता है। वे बेहतर वेतन के कारण ये काम करने को तैयार हो जाती हैं। इसलिए उनके पास कोई विकल्प नहीं होता, बस विकल्प का भ्रम होता है। चैन की नींद पाने के लिए अभी लंबा सफर तय करना है,” उन्होंने कहा।
फिल्म को पंजाबी में बनाने के अपने फैसले के बारे में बताते हुए वह कहती हैं, “पंजाबी भाषा बहुत ही भावपूर्ण और भावनात्मक होती है। मुझे लगा कि यह भावनाओं की एक विस्तृत श्रृंखला को व्यक्त करने का उपयुक्त माध्यम है। मेरी कला हमेशा मेरे जीवन का प्रतिबिंब रही है।”
