पंजाब के बड़े शहरों में कचरा डंपिंग स्थल अनियंत्रित होते जा रहे हैं।

पंजाब के बड़े शहर अपने ही कचरे में डूब रहे हैं, और पुराने कचरे के पहाड़ दिन-ब-दिन बढ़ते जा रहे हैं।

लुधियाना में प्रतिदिन लगभग 1,100 मीट्रिक टन (MT) कचरा उत्पन्न होता है, जो पंजाब के प्रमुख नगर निगमों में सबसे अधिक है। जालंधर में प्रतिदिन लगभग 630 मीट्रिक टन और अमृतसर में 520 मीट्रिक टन कचरा उत्पन्न होता है, जिसका अधिकांश भाग अभी भी बिना पृथक्करण के लगातार बढ़ते लैंडफिल में डाल दिया जाता है।

लगभग 15 वर्षों में, तीनों निगमों ने बार-बार ठोस अपशिष्ट प्रबंधन परियोजनाओं की योजना बनाई है और यहां तक ​​कि इंदौर और बेंगलुरु जैसे शहरों में अध्ययन यात्राओं के लिए अधिकारियों को भी भेजा है, फिर भी स्रोत पर बुनियादी पृथक्करण अभी भी गायब है।

परिणामस्वरूप, लुधियाना में पुराने, अनुपचारित “विरासत कचरे” की मात्रा बढ़कर अनुमानित 25 लाख मीट्रिक टन (एलएमटी), जालंधर में 16 एलएमटी और अमृतसर में 33 एलएमटी हो गई है।

2024 में, राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण ने पंजाब सरकार पर ठोस और तरल अपशिष्ट प्रबंधन में लगातार विफलता के लिए लगभग 1,000 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया, जिसमें राज्य भर में फैले हुए कचरे के विशाल ढेरों का हवाला दिया गया था। राज्य ने बाद में सर्वोच्च न्यायालय से इस आदेश पर रोक लगवा ली, लेकिन स्थानीय निकाय विभाग अभी भी एक प्रभावी प्रणाली लागू करने के लिए संघर्ष कर रहा है।

पिछले महीने, सरकार ने राज्य की सभी नगर समितियों को शामिल करने के उद्देश्य से संग्रह और प्रसंस्करण में सुधार लाने के लिए लगभग 1,726 निविदाएं जारी कीं। हालांकि, छोटे शहरों में सफाई कर्मचारियों की 10 दिवसीय हड़ताल के कारण परियोजना को रद्द करना पड़ा, और विभाग ने इसे छोटे शहरों के सीमित बजट के लिए आर्थिक रूप से अव्यवहारिक बताया।

जालंधर में कचरा प्रसंस्करण के लिए पहली गंभीर पहल 2012 में जिंदल अर्बन इंफ्रास्ट्रक्चर लिमिटेड को ठेका देने के साथ हुई, इससे पहले लुधियाना में भी प्रयास किए गए थे और अमृतसर में भी बातचीत हुई थी। यह परियोजना तब ठप हो गई जब विरोध प्रदर्शनों के बीच जमशेर की जमीन नहीं सौंपी जा सकी, और इसके बाद ए2जेड के साथ कचरे से प्राप्त ईंधन (रिफ्यूज डिराइव्ड फ्यूल) का अनुबंध भी शुरू नहीं हो सका।

तब से लेकर अब तक, भूमिगत कूड़ेदानों से लेकर ड्रम और गड्ढों में खाद बनाने तक के प्रस्ताव कागजों पर ही सिमट कर रह गए हैं। फिलहाल, जालंधर के प्रतिदिन के 630 मीट्रिक टन कचरे में से केवल लगभग 3 मीट्रिक टन (सिर्फ 0.4 प्रतिशत) का ही फोलारीवाल स्थित “सामग्री पुनर्प्राप्ति सुविधा” में उपचार किया जा रहा है, और वह भी पिछले कुछ दिनों से ही।

बढ़ते दबाव के चलते जालंधर नगर निगम ने 85 वार्डों से ताजा कचरा घर-घर से इकट्ठा करने, अलग करने, परिवहन करने, प्रसंस्करण करने और निपटाने के लिए 143.55 करोड़ रुपये का टेंडर जारी किया, लेकिन कोई बोलीदाता नहीं मिला। अब निगम ने बोलीदाताओं को आकर्षित करने की उम्मीद में टेंडर को दो पैकेजों में विभाजित कर दिया है।

वारियाना डंप में वर्षों से ठप्प पड़े पुराने कचरे के जैव-खनन का काम आखिरकार महाराष्ट्र स्थित ठेकेदार सागर मोटर्स द्वारा शुरू कर दिया गया है। मेयर वनीत धीर के अनुसार, कंपनी को पीएसपीसीएल का बिजली कनेक्शन मिल गया है और उसने आधे पुराने कचरे पर जैव-खनन का काम शुरू कर दिया है। हाल ही में कंपनी प्रतिदिन लगभग 2,000 टन कचरा साइट से हटा रही है।

होशियारपुर में उपायुक्त आशिका जैन के नेतृत्व में दो वार्डों में एक विशेष प्रायोगिक परियोजना शुरू की गई है। इस योजना का केंद्र बिंदु घरों में कचरे का सख्त पृथक्करण, हाथगाड़ियों और कचरा ट्रकों के समय का समन्वय करना है ताकि कचरा सीधे गाड़ियों से ट्रकों में जाए और सड़क किनारे कचरा फेंकने के द्वितीयक स्थानों को समाप्त किया जा सके।

इस मॉडल में होटलों और रेस्तरां से गीले कचरे को अलग से इकट्ठा करने, खाद बनाने योग्य सामग्री को सीधे गड्ढों में ले जाने और शेष कचरे को पिपलानवाला डंपिंग साइट पर भेजने का भी प्रस्ताव है, जहां प्लास्टिक को पुन: उपयोग के लिए निर्धारित किया गया है।

जिला अधिकारी औरंगाबाद के एक टाइल निर्माता से बातचीत कर रहे हैं जो होशियारपुर के प्लास्टिक कचरे का उपयोग टाइल उत्पादन में करने को तैयार है, जिससे शहर की स्वच्छता को एक स्पष्ट अंतिम-उपयोग बाजार से जोड़ा जा सके।

पंजाब के शहरों में, प्रत्येक परियोजना का विवरण अलग-अलग है, लेकिन मूल सबक आश्चर्यजनक रूप से समान हैं। विकेंद्रीकृत प्रणालियाँ, स्थानीय निवासियों और श्रमिकों की वास्तविक भागीदारी, और पृथक्करण एवं संग्रहण मानदंडों का कड़ाई से पालन अब वैकल्पिक नहीं रह गए हैं—राज्य में कचरा संकट पूरी तरह से बेकाबू होने से पहले ये अत्यावश्यक कदम हैं।