हिमाचल किसान सभा और हिमाचल सेब उत्पादक संघ से जुड़े सैकड़ों सेब उत्पादकों और किसानों ने शिमला में हिमाचल प्रदेश सचिवालय के बाहर विरोध प्रदर्शन किया और भूमि बेदखली को रोकने की मांग की।
विरोध प्रदर्शन से पहले टालैंड से छोटा शिमला स्थित सचिवालय तक एक रैली निकाली गई। भारी पुलिस बल तैनात था और बैरिकेड्स लगाए गए थे, और जब प्रदर्शनकारियों ने बैरिकेड्स तोड़ने की कोशिश की तो मामूली झड़प हुई। प्रदर्शन के कारण छोटा शिमला और संजौली के बीच कई घंटों तक यातायात बाधित रहा, जिससे यात्रियों को असुविधा हुई।
सभा को संबोधित करते हुए, सेब उत्पादक संघ के राज्य समिति सदस्य संजय चौहान ने मानसून के मौसम में बड़े पैमाने पर सेब के पेड़ों की कटाई की निंदा की। उन्होंने चेतावनी दी कि इस तरह की कार्रवाई से पारिस्थितिक रूप से नाज़ुक और भूकंप-प्रवण राज्य में भूस्खलन और मृदा अपरदन का खतरा बढ़ जाता है। चौहान ने ज़ोर देकर कहा कि सेब के बाग़ न केवल मृदा स्थिरता और जैव विविधता के लिए, बल्कि हिमाचल प्रदेश के हज़ारों किसानों की आजीविका के लिए भी महत्वपूर्ण हैं।
हिमाचल सेब उत्पादक संघ के अध्यक्ष सोहन ठाकुर ने बताया कि बारिश के बावजूद राज्य भर से सैकड़ों बागवान शिमला पहुंचे, जबकि भूस्खलन के कारण सड़कें बंद होने के कारण कई अन्य लोग इसमें शामिल नहीं हो सके।
इस महीने की शुरुआत में उच्च न्यायालय के निर्देश पर वन विभाग द्वारा अतिक्रमित वन भूमि पर सेब के बागों के खिलाफ की गई कार्रवाई के विरोध में इस विरोध प्रदर्शन की योजना बनाई गई थी। हालाँकि, अब सर्वोच्च न्यायालय ने उच्च न्यायालय के आदेश पर रोक लगा दी है, जिससे बागवानों को अस्थायी राहत मिली है।
