सोमवार को भारी बारिश ने सिरमौर जिले में कहर बरपाया, जिसके चलते पौंटा साहिब के पास राष्ट्रीय राजमार्ग-7 पर स्थित दशकों पुराना बाटा पुल आंशिक रूप से ढह गया और भूस्खलन के कारण कई प्रमुख सड़कों पर यातायात बाधित हो गया। बाटा नदी में उफान के कारण पुराने बाटा पुल का एक स्तंभ धंसने से उसका कुछ हिस्सा ढह गया। घटना के बाद जिला प्रशासन और राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण ने तुरंत पुल पर यातायात रोक दिया। पुल का एक बड़ा हिस्सा बाद में नदी में गिर गया। किसी के हताहत होने की कोई खबर नहीं है।
अधिकारियों ने बैरिकेड और रस्सियों का इस्तेमाल करके पुराने पुल को दोनों तरफ से सील कर दिया है, जबकि सभी वाहनों को पांवटा साहिब, देहरादून और चंडीगढ़ को जोड़ने वाले राजमार्ग पर नवनिर्मित पुल के माध्यम से डायवर्ट किया जा रहा है। रविवार रात से जारी लगातार बारिश के कारण जिले के कई स्थानों पर भूस्खलन और चट्टानें गिरीं। सतौन के धाई माइल क्षेत्र के पास पांवटा साहिब-शिलाई राष्ट्रीय राजमार्ग पर मलबा और चट्टानें गिरने से लगभग दो घंटे तक यातायात पूरी तरह से ठप रहा।
मरीजों को ले जा रही दो 108 एम्बुलेंस, सरकारी और निजी बसें, और दर्जनों अन्य वाहन लंबी कतारों में फंसे रहे, जिसके बाद भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) ने मलबा हटाने और यातायात बहाल करने के लिए भारी मशीनरी तैनात की। हालांकि, सड़क खुलने के बाद भी जाम के कारण यात्रियों को देरी का सामना करना पड़ा।
नाहन-कुमारहट्टी राष्ट्रीय राजमार्ग-907ए पर बनेथी के पास चट्टानें गिरने से कुछ समय के लिए यातायात बाधित हो गया, जिसके बाद सड़क को साफ कर दिया गया। लोक निर्माण विभाग के अनुसार, बारिश से क्षतिग्रस्त हुई सिरमौर जिले की 24 सड़कें अभी भी बंद हैं। मरम्मत कार्य जारी है, वहीं अधिकारियों ने वाहन चालकों को सलाह दी है कि वे संवेदनशील मार्गों पर अनावश्यक यात्रा से बचें और जिले भर में रुक-रुक कर हो रही बारिश के मद्देनजर सावधानी बरतें।
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