पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने इस बात की पुष्टि करते हुए कि न्यायाधीशों को उनके न्यायिक कार्यों के लिए अवमानना का दोषी नहीं ठहराया जा सकता, एक न्यायिक अधिकारी के खिलाफ दायर अवमानना याचिका को 25,000 रुपये के जुर्माने के साथ खारिज कर दिया। न्यायालय ने इसे कानूनी रूप से असमर्थनीय तथा न्यायिक स्वतंत्रता की रक्षा करने वाले स्थापित सिद्धांतों के विपरीत बताया।
न्यायमूर्ति निधि गुप्ता ने कहा कि “किसी न्यायिक अधिकारी के विरुद्ध उसके न्यायिक कर्तव्यों के दौरान किए गए कार्यों के लिए कोई अवमानना कार्यवाही नहीं की जा सकती, क्योंकि ऐसे कार्य कानून द्वारा संरक्षित हैं और केवल अपील, पुनरीक्षण या अन्य उचित न्यायिक उपायों के माध्यम से ही सुधार के अधीन हैं। न्यायिक कार्यों के प्रयोग को अवमानना क्षेत्राधिकार का विषय नहीं बनाया जा सकता।”
यह फैसला एक दीवानी मुकदमे में यथास्थिति के उल्लंघन का आरोप लगाने वाली अवमानना याचिका की सुनवाई के दौरान आया। यह मामला जालंधर मॉडल टाउन में एक संपत्ति के कब्जे से संबंधित है। सुनवाई के दौरान, प्रतिवादी-न्यायिक अधिकारी की वकील हिमानी सरीन ने बताया कि याचिकाकर्ता “न्यायिक कार्यों के निर्वहन के दौरान उनके द्वारा किए गए कार्यों के संबंध में उनके खिलाफ अवमानना कार्रवाई शुरू करने की मांग कर रहे हैं। उनके वकील ने दलील दी कि न्यायिक कार्य/कर्तव्यों का निर्वहन करने वाले न्यायिक अधिकारी के खिलाफ अवमानना का मामला विचारणीय नहीं है।” अपने समर्थन में, वकील ने सर्वोच्च न्यायालय के फैसलों का हवाला दिया।
याचिकाकर्ताओं के वकील ने दलील दी कि न्यायिक अधिकारी के संबंध में अवमानना याचिका खारिज की जा सकती है।
“तथ्यों और याचिकाकर्ताओं तथा प्रतिवादी-न्यायिक अधिकारी के वकीलों द्वारा प्रस्तुत प्रस्तुतियों को देखते हुए, न्यायिक अधिकारी के विरुद्ध वर्तमान अवमानना याचिका विचारणीय नहीं है। तदनुसार, इसे इस शर्त के साथ खारिज किया जाता है कि याचिकाकर्ताओं को आज से चार सप्ताह के भीतर न्यायिक अधिकारी को 25,000 रुपये का जुर्माना अदा करना होगा।” न्यायमूर्ति गुप्ता ने कहा, “यह स्पष्ट किया जाता है कि यदि निर्धारित समय के भीतर लागत की राशि जमा नहीं की जाती है, तो उसे कानून के अनुसार वसूल किया जाएगा।”
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