केंद्रीय संस्कृति और पर्यटन मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत ने रविवार को राजस्व घाटा अनुदान (आरडीजी) को लेकर हिमाचल प्रदेश सरकार के दावों का खंडन करते हुए कहा कि यह अनुदान कभी भी स्थायी हक के रूप में नहीं था, बल्कि वित्तीय रूप से संकटग्रस्त राज्यों के लिए एक अस्थायी, संक्रमणकालीन सहायता तंत्र था।
यहां एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए शेखावत ने कहा कि राज्यों को अल्पकालिक राजकोषीय घाटे से निपटने में मदद करने के लिए पूर्ववर्ती वित्त आयोगों की सिफारिशों पर आरडीजी (अनुमानित राजस्व वृद्धि योजना) शुरू की गई थी। उन्होंने कहा, “लगातार वित्त आयोगों ने स्पष्ट चेतावनियों के साथ आरडीजी का विस्तार किया। इसका उद्देश्य हमेशा राज्यों द्वारा अपनी राजस्व प्रणालियों को मजबूत करने के साथ-साथ इसे धीरे-धीरे कम करना था।”
उन्होंने बताया कि 15वें वित्त आयोग के कार्यकाल के दौरान, विशेष रूप से कोविड-19 महामारी के बीच, राज्यों को गंभीर वित्तीय संकट से उबरने में मदद करने के लिए अभूतपूर्व स्तर पर आरडीजी सहायता प्रदान की गई। उन्होंने आगे कहा, “हिमाचल प्रदेश को हाल के वर्षों में पिछले चक्रों की तुलना में काफी अधिक आरडीजी सहायता मिली, लेकिन इसके साथ वित्तीय अनुशासन और संरचनात्मक सुधारों की स्पष्ट अपेक्षा भी जुड़ी हुई थी।”
शेखावत ने कहा कि राजकोषीय घाटा मूलतः राजस्व और व्यय के बीच के अंतर को दर्शाता है और इसे “राजनीतिक आरोप-प्रत्यारोप” से हल नहीं किया जा सकता। उन्होंने कहा, “इसके लिए दीर्घकालिक वित्तीय योजना और सुधारों की आवश्यकता है, न कि केवल बयानबाजी की।”
वित्त आयोग के नए ढांचे का जिक्र करते हुए मंत्री ने कहा कि राज्यों को कर हस्तांतरण में संरचनात्मक रूप से वृद्धि हुई है और हिमाचल प्रदेश का हिस्सा भी बढ़ा है। उन्होंने कहा, “बेहतर हस्तांतरण और बेहतर राजकोषीय प्रबंधन के साथ, राज्य विकास व्यय में कटौती की भरपाई कर सकते हैं।”
बढ़ते कर्ज के स्तर पर चिंता व्यक्त करते हुए शेखावत ने कहा कि हिमाचल प्रदेश का ऋण-से-जीएसडीपी अनुपात 40 प्रतिशत से अधिक होना एक चेतावनी है। उन्होंने कहा, “इसके लिए सुधारात्मक वित्तीय योजना और विवेकपूर्ण व्यय प्रबंधन की आवश्यकता है।”
केंद्र सरकार के समर्थन पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा कि केंद्र ने पर्यटन और अवसंरचना विकास में हिमाचल प्रदेश का लगातार समर्थन किया है। पूंजीगत अवसंरचना के लिए विशेष सहायता योजना के तहत, राज्य को पर्यटन अवसंरचना के लिए 50 साल का ब्याज मुक्त ऋण स्वीकृत किया गया है, जिसे उन्होंने “वास्तव में अनुदान के समान” बताया। उन्होंने आगे कहा कि स्वदेश दर्शन, प्रसाद और चुनौती-आधारित गंतव्य विकास जैसी योजनाओं ने भी पर्याप्त सहायता प्रदान की है और व्यवहार्य परियोजनाओं के लिए ऐसा करना जारी रखेंगी।
