हिमाचल प्रदेश के सेब उत्पादक 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल (E20) के कृषि उपकरणों पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर चिंता जता रहे हैं। उनका दावा है कि यह ईंधन मशीनों की दक्षता को कम कर रहा है, रखरखाव लागत बढ़ा रहा है और बागों में व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले पेट्रोल से चलने वाले उपकरणों के जीवनकाल को प्रभावित कर रहा है।
स्प्रेयर, ब्रश कटर, पावर वीडर और टिलर सहित अधिकांश बागवानी मशीनें पेट्रोल से चलती हैं। किसानों का आरोप है कि इथेनॉल की अधिक मात्रा इन मशीनों के प्रदर्शन को प्रतिकूल रूप से प्रभावित कर रही है, विशेष रूप से पुराने मॉडल और दो-स्ट्रोक इंजन जो E20 ईंधन पर चलने के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे।
रोहरू के सेब उत्पादक लोकिंदर बिष्ट ने कहा कि E20 का तात्कालिक प्रभाव ईंधन दक्षता में कमी के रूप में सामने आएगा। उन्होंने कहा, “इथेनॉल की मात्रा बढ़ने से कृषि उपकरणों का प्रति लीटर प्रदर्शन घट जाएगा।” उन्होंने यह भी दावा किया कि इथेनॉल रबर के पुर्जों जैसे सील और ईंधन पाइप को नुकसान पहुंचा सकता है, साथ ही फिल्टर को भी जाम कर सकता है, जिससे बार-बार मरम्मत और रखरखाव का खर्च बढ़ जाएगा। उन्होंने आगे कहा, “इससे उत्पादन लागत बढ़ेगी और अंततः किसानों का मुनाफा कम हो जाएगा।”
एमटेक डिग्री प्राप्त किसान योगिंदर शर्मा ने बताया कि बागों में इस्तेमाल होने वाले अधिकांश छोटे कृषि उपकरण दो-स्ट्रोक इंजन से चलते हैं, जो उनके अनुसार इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल को कुशलतापूर्वक नहीं जला पाते। उन्होंने दावा किया, “इथेनॉल की अधिक मात्रा इन उपकरणों को नुकसान पहुंचा रही है।”
शर्मा ने यह भी आरोप लगाया कि अगर नुकसान इथेनॉल-मिश्रित ईंधन से जुड़ा हो तो निर्माता वारंटी दावों को मानने से इनकार कर रहे हैं। अपने अनुभव को साझा करते हुए उन्होंने कहा कि उनके नए खरीदे गए पावर वीडर से अत्यधिक धुआं निकलने लगा, लेकिन कंपनी ने इसका संभावित कारण इथेनॉल बताया और जिम्मेदारी लेने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “छोटे और सीमांत किसान महंगे उपकरणों की बार-बार मरम्मत या प्रतिस्थापन का खर्च वहन नहीं कर सकते। यदि ऐसा बदलाव आवश्यक था, तो सरकार को इसे एक उचित रोडमैप और चरणबद्ध कार्यान्वयन के माध्यम से लागू करना चाहिए था।”
रोहरू के एक अन्य सेब उत्पादक, डिंपल पंजता ने सरकार से उपभोक्ताओं को सामान्य पेट्रोल और इथेनॉल मिश्रित ईंधन में से चुनने का विकल्प देने का आग्रह किया। उन्होंने दावा किया कि E20 पेट्रोल कई कृषि मशीनों के लिए उपयुक्त नहीं है और उनका मानना है कि प्रीमियम पेट्रोल में इथेनॉल की मात्रा कम होती है। हालांकि, शिमला के एक पेट्रोल पंप मालिक अमित नंदा ने स्पष्ट किया कि सामान्य और प्रीमियम दोनों तरह के पेट्रोल में इथेनॉल का प्रतिशत समान होता है। उन्होंने कहा, “प्रीमियम पेट्रोल में केवल ऑक्टेन रेटिंग अधिक होती है और इसमें प्रदर्शन बढ़ाने वाले अतिरिक्त योजक मिलाए जाते हैं।”
किसानों ने यह भी सवाल उठाया है कि एथेनॉल की मात्रा बढ़ने के बावजूद पेट्रोल की कीमतें क्यों नहीं गिरीं। पंजता ने कहा, “अगर एथेनॉल की मात्रा दोगुनी हो गई है, तो ईंधन की कीमतें भी कम होनी चाहिए थीं।”
