हिमाचल प्रदेश विधानसभा ने गुरुवार को शहरी शासन में आमूलचूल परिवर्तन, नगरपालिका प्रशासन के आधुनिकीकरण और नगर निकायों में मज़बूत वित्तीय जवाबदेही सुनिश्चित करने के उद्देश्य से दो महत्वपूर्ण विधेयकों को मंज़ूरी दे दी। विपक्ष की अनुपस्थिति और बिना किसी चर्चा के पारित हुए ये विधेयक हाल के वर्षों में पेश किए गए सबसे व्यापक सुधारों में से एक हैं।
शहरी विकास मंत्री विक्रमादित्य सिंह की ओर से ग्रामीण विकास और पंचायती राज मंत्री अनिरुद्ध सिंह द्वारा 2 दिसंबर को पेश किए गए हिमाचल प्रदेश नगरपालिका (द्वितीय संशोधन) विधेयक, 2025 में हिमाचल प्रदेश नगरपालिका अधिनियम, 1994 में बड़े बदलावों का प्रस्ताव है।
इसकी एक प्रमुख विशेषता हिमाचल प्रदेश के प्रधान महालेखाकार (लेखापरीक्षा) की तकनीकी देखरेख में नगरपालिका खातों के लेखापरीक्षण को वैधानिक समर्थन प्रदान करने का प्रावधान है। सरकार का कहना है कि इससे पारदर्शिता, वित्तीय अनुशासन और नगरपालिका वित्त की विश्वसनीयता में उल्लेखनीय सुधार होगा।
यह विधेयक उन क्षेत्रों के निर्वाचित सदस्यों के कार्यकाल को स्पष्ट करके लंबे समय से चली आ रही अस्पष्टताओं को भी दूर करता है जो बाद में नगर निगम का हिस्सा बन जाते हैं। यह इस्तीफ़े स्वीकार करने के लिए एक समयबद्ध व्यवस्था पेश करता है और रिक्तियों की शीघ्र सूचना देना अनिवार्य बनाता है, जिससे प्रशासनिक प्रक्रियाएँ और अधिक स्वच्छ हो जाती हैं। अधिनियम की विभिन्न धाराओं, जिनमें भवन निर्माण मानदंड, स्वच्छता, लाइसेंसिंग, जन सुरक्षा और चुनाव आचरण से संबंधित धाराएँ शामिल हैं, के तहत दंडों को तर्कसंगत बनाया गया है ताकि उन्हें वर्षों से पुराना होने के बाद यथार्थवादी और लागू करने योग्य बनाया जा सके।
राजस्व अनुपालन में सुधार के लिए, संशोधन नगर निकायों को समय पर निगम कर चुकाने वाले करदाताओं को प्रोत्साहन देने का अधिकार देता है। नगर आयुक्त और नामित अधिकारी प्रोत्साहन संरचना और सत्यापन प्रक्रिया पर विस्तृत नियम बनाएंगे। हालाँकि, बकाया राशि वाले व्यक्तियों को इससे बाहर रखा जाएगा। दंड, ब्याज और वसूली से संबंधित मौजूदा प्रावधान, रोकथाम बनाए रखने के लिए, अपरिवर्तित रहेंगे।
एक समानांतर सुधार के तहत, विधानसभा ने हिमाचल प्रदेश नगर निगम अधिनियम, 1994 की धारा 36 में संशोधन करते हुए एक और विधेयक पारित किया, जिससे महापौरों और उप-महापौरों का कार्यकाल वर्तमान ढाई वर्ष से बढ़कर पूरे पाँच वर्ष हो गया। सरकार का तर्क है कि यह निरंतरता दीर्घकालिक नीति नियोजन को मज़बूत करेगी और नगर निगमों के भीतर सतत विकास को बढ़ावा देगी।
साथ ही, ये सुधार पूरे राज्य में शहरी शासन में बेहतर प्रशासनिक स्थिरता, वित्तीय जवाबदेही और दक्षता का वादा करते हैं।
