कांगड़ा जिला निजी अस्पताल चिकित्सक संघ के अध्यक्ष डॉ. नरेश वर्मानी ने मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू से आयुष्मान भारत और हिमकेयर योजनाओं के तहत निजी अस्पतालों के लंबे समय से लंबित भुगतान तुरंत जारी करने का आग्रह किया है।
रविवार को मीडिया को संबोधित करते हुए, डॉ. वर्मानी ने राज्य सरकार की आलोचना की और कहा कि पिछले डेढ़ साल से अस्पतालों का बकाया चुकाने में सरकार “देरी की रणनीति” अपना रही है। उन्होंने कहा कि निजी अस्पतालों ने सरकारी नीति के अनुसार और निर्धारित शुल्क पर अपनी ज़िम्मेदारियाँ पूरी की हैं, इसलिए उन्हें बिना किसी देरी के भुगतान किया जाना चाहिए।
बढ़ते वित्तीय संकट पर प्रकाश डालते हुए, डॉ. वर्मानी ने कहा कि छोटे और मध्यम आकार के अस्पताल दिवालिया होने के कगार पर हैं, और कई अस्पतालों को कर्मचारियों के वेतन और परिचालन लागतों को पूरा करने के लिए कर्ज़ लेना पड़ रहा है। उन्होंने कहा कि बार-बार आश्वासन देने के बावजूद, सरकार बकाया राशि का भुगतान करने में विफल रही है। उन्होंने आगे कहा, “अगर कोई अनियमितता पाई गई थी, तो सरकार को उसे सार्वजनिक करना चाहिए था। अब तक ऐसा कोई सबूत साझा नहीं किया गया है।” डॉ. वर्मानी ने दावा किया कि हिमाचल प्रदेश के निजी अस्पतालों पर हिमकेयर और आयुष्मान भारत योजनाओं के तहत 356 करोड़ रुपये से ज़्यादा की देनदारियाँ बकाया हैं।
बढ़ा-चढ़ाकर बिल भेजने के आरोपों का खंडन करते हुए उन्होंने कहा, “अगर धोखाधड़ी का संदेह था, तो हिमकेयर योजना 31 अगस्त, 2024 तक क्यों जारी रखी गई? इसे 2023 में बंद क्यों नहीं किया गया?” उन्होंने इस बहाने भुगतान रोकने के सरकार के कदम को अनुचित बताया।
कोविड-19 महामारी के दौरान निजी स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र की महत्वपूर्ण भूमिका की सरकार को याद दिलाते हुए डॉ. वर्मानी ने कहा कि निजी अस्पतालों ने ऐसे समय में निर्बाध सेवाएं सुनिश्चित कीं, जब कई सरकारी सुविधाएं मुश्किल से ही काम कर रही थीं।
