हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा नागरिक क्षेत्रों के “छंटनी” का सामना कर रहे छह छावनी कस्बों की देनदारियों को वहन करने के बारे में अपनी आपत्ति व्यक्त करने के एक महीने से अधिक समय बाद भी रक्षा मंत्रालय (एमओडी) ने इस मामले पर अभी तक निर्णय नहीं लिया है।
राज्य शहरी विकास विभाग के प्रधान सचिव देवेश कुमार ने कहा कि छह शहरों से बमुश्किल 5 करोड़ रुपये की आय अर्जित करते हुए कुल 30 करोड़ रुपये की छह गुना देनदारियों को विरासत में लेना, केंद्र से अनुदान प्राप्त किए बिना असहनीय होगा। 27 नवंबर को रक्षा संपदा निदेशक को संबोधित एक पत्र में इन चिंताओं को उजागर किया गया है।
यह कार्रवाई छह छावनी शहरों सुबाथू, डगशाई और कसौली (सोलन), बकलोह और डलहौजी में चल रही है। (चंबा); और जतोघ (शिमला)। यह अभ्यास देश भर के 58 शहरों में चल रहा है।
आबकारी नीति के अनुसार, राज्य सरकार को नागरिक क्षेत्रों के साथ-साथ अपने कर्मचारियों, पेंशनभोगियों और स्कूलों और अस्पतालों जैसे संस्थानों की देनदारियों को भी अपने अधीन लेना है। जबकि नागरिक क्षेत्रों में सुविधाएं प्रदान करने की जिम्मेदारी राज्य को सौंप दी जाएगी, छावनी बोर्डों को हस्तांतरित भूमि पर मालिकाना हक जारी रहेगा।
एक अधिकारी ने बताया कि रक्षा अधिकारियों ने जोर देकर कहा है कि छावनियों पर सीमा शुल्क हटाने के निर्णय पर कोई बातचीत नहीं हो सकती है तथा केवल सीमा शुल्क हटाए गए क्षेत्रों को निकटवर्ती नगर पालिकाओं के साथ विलय करने की रूपरेखा को अंतिम रूप दिया जा रहा है। अब यह देखना बाकी है कि बीच का रास्ता कैसे निकाला जा सकता है।
अधिकारी ने कहा कि सोलन जिले के तीन छावनी कस्बों के मूल्यांकन से पता चला है कि राज्य के पास “लाभ कम और खर्च अधिक है”। 104 नियमित कर्मचारियों में से 51 को कसौली में राज्य सरकार को हस्तांतरित करने का प्रस्ताव है। 45 आउटसोर्स कर्मचारी हैं और उनमें से 23 को राज्य सरकार को भेजे जाने की उम्मीद है।
ये कर्मचारी कैंटोनमेंट बोर्ड, अस्पताल और एक प्राथमिक विद्यालय जैसे विभिन्न कार्यालयों में काम करते हैं। इन कर्मचारियों को समाहित करने से राज्य को उनके वेतन और अन्य लाभों के लिए 2.74 करोड़ रुपये की वार्षिक देनदारी मिलेगी। 2011 की जनगणना के अनुसार, कसौली कैंटोनमेंट बोर्ड की जनसंख्या 3,885 है।
सुबाथू में सबसे बड़ी देनदारी यह है कि राज्य को अस्पताल चलाने पर सालाना 75 लाख रुपए खर्च करने होंगे। इस कस्बे की नागरिक आबादी 8,720 है। डगशाई छावनी, जिसकी जनसंख्या 2,904 है, में अन्य व्ययों के अलावा सामान्य अस्पताल चलाने पर प्रतिवर्ष 20 लाख रुपये तथा आयुर्वेदिक औषधालय चलाने पर 12 लाख रुपये खर्च करने होंगे।
कसौली छावनी बोर्ड के एक अधिकारी ने पुष्टि की कि राज्य सरकार के 27 नवंबर के पत्र के बाद रक्षा मंत्रालय से कोई नया पत्र प्राप्त नहीं हुआ है।
