हिमाचल प्रदेश की अत्यधिक खतरनाक कीटनाशकों (एचएचपी) पर बढ़ती निर्भरता ने पर्यावरणविदों और कृषि विशेषज्ञों के बीच गंभीर चिंताएं पैदा कर दी हैं, जो चेतावनी देते हैं कि राज्य एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य और पारिस्थितिक संकट की ओर बढ़ सकता है।
हिमालय नीति अभियान के समन्वयक गुमान सिंह और कृषि शोधकर्ता सत्य साईनाथ ने एक संयुक्त बयान में कहा कि उच्च मूल्य वाली बागवानी में राज्य की सफलता पर्यावरण और मानव जीवन पर भारी कीमत चुकाने के बाद हासिल हुई है। भारत के “फलों के कटोरे” के रूप में प्रसिद्ध हिमाचल प्रदेश में सेब की खेती में तेजी से विस्तार हुआ है, विशेष रूप से शिमला, कुल्लू और किन्नौर जिलों में, साथ ही कई क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर ऑफ-सीजन सब्जी की खेती भी हो रही है। उन्होंने कहा कि इस गहन कृषि मॉडल में उत्पादकता बनाए रखने के लिए रासायनिक कीटनाशकों पर निर्भरता बढ़ती जा रही है।
विशेषज्ञों के अनुसार, सेब उत्पादक क्षेत्रों में किसान एक ही फसल के मौसम में एक दर्जन से अधिक बार कीटनाशकों का छिड़काव करते हैं। कुल्लू और शिमला जिलों में किए गए अध्ययनों में इन रसायनों के संपर्क में आने वाले किसानों में व्यापक स्वास्थ्य समस्याओं को दर्ज किया गया है, जिनमें आंखों में गंभीर जलन, त्वचा संबंधी विकार, थकान और कीटनाशक विषाक्तता से जुड़े लक्षण शामिल हैं।
उन्होंने कहा कि यह मुद्दा एक व्यापक जन स्वास्थ्य चिंता का विषय बन गया है। हिमाचल प्रदेश में वर्तमान में देश में कैंसर की दूसरी सबसे अधिक दर दर्ज की गई है। राज्य में कैंसर से मृत्यु दर 9.5 प्रतिशत है, जबकि राष्ट्रीय औसत 7.7 प्रतिशत है। इसके अलावा, हिमाचल प्रदेश में कैंसर के मामलों की वार्षिक वृद्धि दर 2.2 प्रतिशत बताई गई है, जो राष्ट्रीय दर 0.6 प्रतिशत से काफी अधिक है।
गुमान सिंह ने बताया कि मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने पहले भी राज्य में कैंसर के बढ़ते मामलों का कारण कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों के अत्यधिक उपयोग को बताया था। चिकित्सा विशेषज्ञों ने बार-बार खतरनाक कृषि रसायनों के सख्त नियमन की वकालत की है, जबकि इंदिरा गांधी मेडिकल कॉलेज (आईजीएमसी) और हिमाचल प्रदेश विश्वविद्यालय जैसे संस्थान कीटनाशक प्रदूषण और इसके स्वास्थ्य प्रभावों का आकलन करने के लिए अध्ययन कर रहे हैं।
पैराक्वाट नामक अत्यधिक विषैले खरपतवारनाशक के निरंतर उपयोग पर विशेष चिंता व्यक्त की गई है, जिसे 75 से अधिक देशों में प्रतिबंधित या सीमित कर दिया गया है। हालांकि इसके मूल निर्माता, सिंजेंटा ने वैश्विक उत्पादन बंद करने की घोषणा कर दी है, फिर भी यह रसायन कई कृषि बाजारों में उपलब्ध है और किसानों द्वारा इसका उपयोग जारी है।
विशेषज्ञों ने यह भी चेतावनी दी है कि कीटनाशकों के उपयोग का प्रभाव मानव स्वास्थ्य से कहीं अधिक व्यापक है। मानसून की भारी बारिश अक्सर रासायनिक अवशेषों को नदियों और नालों में बहा ले जाती है, जिससे उत्तरी भारत के “जल मीनार” कहे जाने वाले इस राज्य में जल गुणवत्ता के लिए खतरा पैदा हो जाता है। शोध से यह भी पता चला है कि कीटनाशकों के अत्यधिक प्रयोग से मिट्टी में मौजूद लाभकारी सूक्ष्मजीवों की संख्या कम हो जाती है, मिट्टी की उर्वरता घटती है और रासायनिक उर्वरकों पर निर्भरता बढ़ जाती है।
परागण करने वाले जीवों, विशेषकर मधुमक्खियों की संख्या में गिरावट एक और चेतावनी के रूप में सामने आई है। कई बागवान अब सेब के बागों में परागण सुनिश्चित करने के लिए किराए पर ली गई व्यावसायिक मधुमक्खी कॉलोनियों पर तेजी से निर्भर हो रहे हैं, जिससे उत्पादन लागत बढ़ रही है और यह कमजोर होते प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र को दर्शाता है।
पर्यावरण समूहों और शोधकर्ताओं ने सबसे खतरनाक कीटनाशकों को चरणबद्ध तरीके से बंद करने, एकीकृत कीट प्रबंधन (आईपीएम) पद्धतियों को व्यापक रूप से अपनाने और प्राकृतिक खेती खुशहाल किसान योजना (पीके3वाई) के साथ मजबूत एकीकरण की मांग की है। उनका तर्क है कि अत्यधिक खतरनाक कीटनाशकों पर निर्भरता कम करना जन स्वास्थ्य की रक्षा, जैव विविधता के संरक्षण, जल संसाधनों के संरक्षण और हिमाचल प्रदेश की कृषि अर्थव्यवस्था की दीर्घकालिक स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
